энерго оружие

Что вы знаете об убежищах?

Что я знаю об убежищах? Ещё месяц назад меня совершенно не волновал этот вопрос. Мне было десять, когда упали бомбы. И я вовсе не собираюсь рассказывать слезливую историю о том, как это порушил мои гениальные планы на эту жизнь. Я был обычным оборванцем, живущим этим днём и получающим от мамы по ушам за то, что возвращался домой со стёртыми в кровь коленками и фингалами после очередной драки. Так что ни о каких планах тогда не шло и речи. Когда упали бомбы, я не воспринял это как глобальный перелом в моей жизни. Скорее всего, мне тогда казалось, что это естественно. Звучит дико, но я был обычным ребёнком. Осознающим, что жизнь – тяжёлая штука. Но не осознающим, что она должна была быть значительно проще.

Что я знаю об убежищах? Меньше месяца назад я наткнулся на группу необычных людей в синих комбинезонах с жёлтой каймой. Четыре молодых парня и одна девчонка. Всем им было что-то около двадцати, не больше. И у каждого число «76» на спине. Встретили они меня достаточно настороженно, но слишком уж неправильно. Неправильно по новым правилам этикета пустошей. Любая другая группа открыла бы огонь ещё издали. А эти лишь повскидывали пистолеты, когда я уже нарочно решил показаться им на глаза. Судя по всему, они никогда раньше не видели 40-милиметрового гранатомёта. Иначе не стояли бы передо мной такой плотной кучкой.

Что я знаю об убежищах? Кажется, они были созданы для того, чтобы горстка людей смогла пережить апокалипсис. Так почему же я теперь стою перед входом в одно из них, держа рядом с собой вконец одичавшую женщину на цепи, которая, благодаря ошейнику, готова выполнить любой мой приказ, но теперь, при виде этой дыры в холме, вся заметно нервничает? Но обо всём по порядку.

***

От ребят в синих комбинезонах я узнал, что они родом из убежища №76. Я уже давно ошиваюсь в этом районе, но конкретно об этом месте слышу впервые. Они мне быстро всё разъяснили. Только вчера они впервые открыли свою тщательно замаскированную дверь. Спустя 25 лет после ядерного апокалипсиса. И теперь держат путь к соседнему убежищу. На вопрос: «Что им там понадобилось?», они ответили кратким монологом о том, что три месяца назад обитатели их убежища поймали сигнал, вещавший о том, что есть некий склад медикаментов и продуктов питания. Я в очередной раз пожаловался про себя на судьбу, что так и не наткнулся на работающий радиоприёмник. А починить сломанный или более того, соорудить оный самостоятельно, мне не позволяли руки. Которые у меня выросли оттуда, откуда у нормального человека ничего не должно расти. С тех пор они и ходят на этот склад. Стабильно, раз в месяц. Так что, это уже третья их экспедиция.

Держались они тогда довольно-таки расслабленно. Видимо, их маршрут не пролегал через какие-то горячие точки. И предыдущим выходцам на поверхность не приходилось встречать что-то опаснее дутней или кротокрысов. Иначе они бы не вели себя так беззаботно. Хотя поведение девчонки у меня вызывало множество вопросов. Так и не добившись от них внятного ответа, почему она такая дёрганная, я уж было хотел с ними распрощаться, как заметил неподалёку эту славную парочку. Рыжая и брюнетка. Говорят, они пришли с запада. И если верить их словам при нашей первой и последней встрече – им понравилась моя борода.

***

Робомозг застыл в паре метров от меня. Последняя пуля всё же раскрошила его чёртов аквариум. Теперь его содержимое растекалось по полу. И хотя я спаслась от смерти под его гусеницами, мне всё равно уже не жить. Три раны от лучевого оружия в животе. И ни одного стимулятора. Мне конец. Бородач поступил умнее нас. Он не сбился со своего курса. По причине отсутствия оного. А мы сполна расплатились за своё любопытство. Чёртовы уроды из убежища. Надо было перебить их при первой же встрече. Рыжая точно не заслужила такого. Надо бы попытаться отстегнуть её от цепей, пока я сама коней не двинула. Говнюки в синих комбинезонах втирали нам про склад добра, которым владеет робомозг, готовый поделиться за своеобразную, но доступную цену. Всего-то: возлечь с ним. Там, на западе, я встречала протектрона, запрограммированного на оказание секс-услуг. Так что, похотливым робомозгом нас было уже не удивить. Пустошь приучила меня не доверять. И каждый раз, идя у кого-то на поводу, я не выпускала оружия из рук. Я смогла защитить себя. В определённой степени. Но рыжая… если я умру здесь, то это будет вполне заслуженно. Осталось только покончить с её ошейником. Чёрт. Стало слишком темно. Бородач предупреждал нас, что девчонка дёрганная. Он не знал. А мы узнали. Девчонка была не из их убежища. Эти засранцы отлавливали женщин на пустошах. И приводили к этому роботу. И наружу пока не вернулась ни одна из них. Рыжая. Ты будешь первой. Чёрт, ошейник не успела снять. Умираю.

***

Я наткнулся на неё возле привычной стоянки. Никогда раньше не видел, как человек голыми руками ловит кротокрыса, разрывает его на части и ест. Теперь увидел. Я обошёл бы её за десять километров после такого зрелища. Если бы только не узнал её лицо. Не знаю, откуда возникла эта идея, но мне охренительно повезло, что она оказалась верной. Стоило ухватиться за цепь, идущую из её ошейника, как Рыжая стала тише воды и ниже травы. Она стала ластиться к моим ногам, словно кошка. Будь я рейдером, это меня точно позабавило бы. Тогда же меня чуть не стошнило.

Брюнетки нигде не было видно. Что ж, это означало лишь одно. Найти склад оказалось не слишком сложно. Всего пара дней внимательных поисков по значительно поредевшим лесам. Судя по всему, Брюнетка мертва около недели. Спасибо знакомству с доктором, у которого я жил лет двадцать назад. Теперь путь обратно. К убежищу 76. Может там мне объяснят: какого хрена тут произошло и происходило до сих пор?

***

Я стою перед входом в убежище. В левой руке цепь, словно поводок. В правой – 40-миллиметровый гранатомёт. Самое то для зачистки замкнутых помещений. Вряд ли у них есть что-то серьёзнее пистолетов.

Что я знаю об убежищах? Это чертовски опасные хреновины. Держитесь от них подальше.

Вэл

- Уже проснулся?
- Не спал. Как и в тот раз.
Вэл понимающе кивнула. Она знала эту историю. Все в Убежище знали.

Тот раз.
Когда Двери должны были открыться и первый отряд отправится исследовать мир снаружи.
Джеймс стоял во главе первой группы скаутов, готовился к этому с момента, как попал сюда.
Общее воодушевление и внезапная отмена.

- Джеймс, вряд ли такое повторится и будет, как в т.. - заметив промелькнувшую на лице злость, осеклась. Слишком много это значило для него.
- Пойдём будить остальных, Вэл. Пора собираться.

- …лучшие из лучших, достойные открыть для нас мир снова… - с напором вёл речь Смотритель, вглядываясь в лица, чуть дольше задержавшись на Джеймсе и лишь мазнув взглядом по Вэл, - …и хотя миссия и была отложена на пять лет, момент настал.
Смотритель использовал ключ, ввёл код – Дверь начала открываться. Утробные звуки скрытых механизмов – Убежище пыталось выразить своё недовольство, либо наоборот радовалось первому свободному вздоху – от неожиданности многие из присутствующих вздрогнули.
«Двадцать… пять лет прошло. А будто вчера» - Вэл словно вернулась в прошлое.
Родители забрали её из садика и повезли сюда, папа молчал и злился, мама плакала.
Пробки, много машин, паника. А потом как-то оказались здесь – солдаты, много солдат, пропуска, паника, гигантская дверь, снова пропуска, служащие, все спешат, спешат по коридору, и только в углу потеряно стоит мальчик лет восьми. Его зовут Джей Джей. И он здесь один.
Родители не успели.

- Отряд, за мной! – не нужно быть психологом, чтобы по любому слову или движению увидеть – Джеймс счастлив. Готовился к этому двадцать лет. А потом ещё пять. Изучил все голозаписи и книги о выживании в любых условиях, и конечно тренировки, тренировки, бесконечные тренировки. Настоящий лидер, пусть и отряда всего в пять человек.
С таким командиром всё по плечу.


- Твою мать? Что это за штуки? Зомби что ли? Прикрой меня!
Очередь. Очередь. Очередь. Граната. Граната? У нас не было гранат.
Очередь. Тишина.
Скоротечная перестрелка. Всё заняло сколько? – минут пять? В голофильмах это всегда было дольше. И не так… отвратительно. Вэл наконец вырвало.
Джеймс допрашивал раненое существо – отвратительную карикатуру на человека, гниющее нечто. Они напали чуть раньше рассвета.
Может быть Смотритель был прав?
Вызвал её за два до Выхода и долго убеждал, что как бы там ни было, Снаружи – лучше принести такой отчёт, чтобы запечатать Двери ещё на двадцать лет. Может быть он не так уж и неправ? Всего три дня они снаружи, а встретили только всякую дрянь – гигантские насекомые, какие-то бандиты, и теперь ещё вот это.
Оно называет себя гуль, и утверждает, что было человеком. Говорит, что таких много, чуть ли не все выжившие – теперь вот такие.

- … закончим, и идём в Редстоун.
- Что?
- Вэл, соберись. Выпей воды. Надо похоронить наших. Потом сразу идём в Рэдстоун. На ночь здесь оставаться опасно.
- Нам надо вернуться. Трое мертвы, а мы ещё никуда не дошли. И ты отпустил это… существо. Гуля. Если ему верить – тут ещё толпы таких уродцев. Джеймс, ты знаешь, что я всегда за тебя, но сейчас
- Мне. Надо. В Рэдстоун!
- Твоё желание найти родителей превратилось в одержимость! Что с тобой стало? Всего три дня мы здесь! Ты не видишь – здесь ничего, это просто чёртова пустошь! Все кто не умер – лучше бы умерли, чем превратиться в этих! Твои родители умерли, смирись!
Пощёчина. Мгновенные слёзы и злость. Молчание, просто зло смотрим друг на друга.
- Прости.
- И ты.

Ещё три дня. Почти в тишине, разговоры не клеятся.
Хотя бы окружающий мир больше не пытается их убить – всего лишь насекомые размером с собаку, да издалека видели каких-то здоровенных рогатых, похожих на ящеров-переростков. Прятались и обходили очень издалека.

-… в честь отца.
- Что? – Вэл не сразу отвлеклась от своих мыслей.
- Говорю – переулок, на котором мы жили, назвали как и меня – в честь отца. Джеймс Джуниор, сын Джеймса в переулке Джеймса. Я ведь не дурак, Вэл. Я знаю, что они погибли. Я просто хочу увидеть свой дом. Скоро уже дойдём. – голос был и весёлым, и грустным одновременно, - прости, что так всё вышло три дня назад. Сам не знаю, что нашло.
- Хорошо… Джей Джей. – Вэл улыбнулась, вспомнив его ещё маленьким. Он хотел увидеть дом – и наконец-то увидит. А она знает его с детства – уж она его понимает. Ещё бы уговорить его после Рэдстоуна вернуться в Убежище. Тем более Смотритель обещал привилегии, если всё пойдёт, как он просит. Джеймс не сможет вернуться и разоблачить, ведь Дверь заблокируют. Или не заблокируют?

- Покараулишь здесь?
- Не вопрос! – на всякий случай проверила винтовку.
- Я… должен сходить один.
Переулок не выглядел опасным. Вообще скорее он выглядел безжизненным – покосившиеся ограды, засохшие деревья, брошенные машины. Звенящая тишина.
Дом выглядел немногим лучше. Джеймс постоял у двери, медленно открыл и вошёл.
Пыль взметалась из под ног, на полу валялась посуда, и кажется осколки окна. Выцветшие обои, рассохшаяся мебель – но это был дом. Его дом. Джеймс почти не дышал. Всё было не такое, как для ребёнка двадцать пять лет назад. Теперь всё казалось маленьким.
Следующая комната. Кухня. Дверь на задний двор.
Беседка, качели из автомобильной покрышки. Могила.
Стоп, могила? Не новая. Но ухоженная. Угловатое надгробье, явно сделанное человеком не привычным к этому. Джеймс подошёл поближе, но даже не вчитываясь, он знал, чьё имя там будет.

Вэл нетерпеливо теребила фляжку. Как уговорить Джеймса вернуться? А может просто развернуться, развернуться прямо сейчас и уйти одной? Бросить его одного, да и что с того, ему здесь явно нравится. Рассказать всем, как здесь опасно, ужасно и отвратительно? Это ведь даже не ложь! – едва не выкрикнула она.
Какой-то шум с задней стороны дома, надо проверить. Вэл сняла оружие с предохранителя и крадучись пошла вокруг дома.


- Могила твоей матери.
Джеймс резко дёрнулся на звук, хватая ружьё поудобнее. Гуль, оказавшись на прицеле, лишь приветственно поднял руку.
- У тебя её глаза, Джей Джей.
Опустил оружие и отвернулся обратно к могиле. Надо было как-то осознать всё это.
На плечо ободряюще легла рука отца.


Вэл крадучись подошла к углу, мечтая о спокойных днях в Убежище, зачем её вообще понесло в отряд? Ах да, Джеймс уговорил, будь он неладен. Бросить бы его тут, и домой.
Выглянула, мгновения хватило понять – мерзкий гуль собирается напасть на Джеймса.
Надо спасать!
Вэл, что ты медлишь, дура?
Или не спасать?
Быстрее думай, быстрее.


Вэл тщательно прицелилась