Fallout рассказы

Что вы знаете об убежищах?

Что я знаю об убежищах? Ещё месяц назад меня совершенно не волновал этот вопрос. Мне было десять, когда упали бомбы. И я вовсе не собираюсь рассказывать слезливую историю о том, как это порушил мои гениальные планы на эту жизнь. Я был обычным оборванцем, живущим этим днём и получающим от мамы по ушам за то, что возвращался домой со стёртыми в кровь коленками и фингалами после очередной драки. Так что ни о каких планах тогда не шло и речи. Когда упали бомбы, я не воспринял это как глобальный перелом в моей жизни. Скорее всего, мне тогда казалось, что это естественно. Звучит дико, но я был обычным ребёнком. Осознающим, что жизнь – тяжёлая штука. Но не осознающим, что она должна была быть значительно проще.

Что я знаю об убежищах? Меньше месяца назад я наткнулся на группу необычных людей в синих комбинезонах с жёлтой каймой. Четыре молодых парня и одна девчонка. Всем им было что-то около двадцати, не больше. И у каждого число «76» на спине. Встретили они меня достаточно настороженно, но слишком уж неправильно. Неправильно по новым правилам этикета пустошей. Любая другая группа открыла бы огонь ещё издали. А эти лишь повскидывали пистолеты, когда я уже нарочно решил показаться им на глаза. Судя по всему, они никогда раньше не видели 40-милиметрового гранатомёта. Иначе не стояли бы передо мной такой плотной кучкой.

Что я знаю об убежищах? Кажется, они были созданы для того, чтобы горстка людей смогла пережить апокалипсис. Так почему же я теперь стою перед входом в одно из них, держа рядом с собой вконец одичавшую женщину на цепи, которая, благодаря ошейнику, готова выполнить любой мой приказ, но теперь, при виде этой дыры в холме, вся заметно нервничает? Но обо всём по порядку.

***

От ребят в синих комбинезонах я узнал, что они родом из убежища №76. Я уже давно ошиваюсь в этом районе, но конкретно об этом месте слышу впервые. Они мне быстро всё разъяснили. Только вчера они впервые открыли свою тщательно замаскированную дверь. Спустя 25 лет после ядерного апокалипсиса. И теперь держат путь к соседнему убежищу. На вопрос: «Что им там понадобилось?», они ответили кратким монологом о том, что три месяца назад обитатели их убежища поймали сигнал, вещавший о том, что есть некий склад медикаментов и продуктов питания. Я в очередной раз пожаловался про себя на судьбу, что так и не наткнулся на работающий радиоприёмник. А починить сломанный или более того, соорудить оный самостоятельно, мне не позволяли руки. Которые у меня выросли оттуда, откуда у нормального человека ничего не должно расти. С тех пор они и ходят на этот склад. Стабильно, раз в месяц. Так что, это уже третья их экспедиция.

Держались они тогда довольно-таки расслабленно. Видимо, их маршрут не пролегал через какие-то горячие точки. И предыдущим выходцам на поверхность не приходилось встречать что-то опаснее дутней или кротокрысов. Иначе они бы не вели себя так беззаботно. Хотя поведение девчонки у меня вызывало множество вопросов. Так и не добившись от них внятного ответа, почему она такая дёрганная, я уж было хотел с ними распрощаться, как заметил неподалёку эту славную парочку. Рыжая и брюнетка. Говорят, они пришли с запада. И если верить их словам при нашей первой и последней встрече – им понравилась моя борода.

***

Робомозг застыл в паре метров от меня. Последняя пуля всё же раскрошила его чёртов аквариум. Теперь его содержимое растекалось по полу. И хотя я спаслась от смерти под его гусеницами, мне всё равно уже не жить. Три раны от лучевого оружия в животе. И ни одного стимулятора. Мне конец. Бородач поступил умнее нас. Он не сбился со своего курса. По причине отсутствия оного. А мы сполна расплатились за своё любопытство. Чёртовы уроды из убежища. Надо было перебить их при первой же встрече. Рыжая точно не заслужила такого. Надо бы попытаться отстегнуть её от цепей, пока я сама коней не двинула. Говнюки в синих комбинезонах втирали нам про склад добра, которым владеет робомозг, готовый поделиться за своеобразную, но доступную цену. Всего-то: возлечь с ним. Там, на западе, я встречала протектрона, запрограммированного на оказание секс-услуг. Так что, похотливым робомозгом нас было уже не удивить. Пустошь приучила меня не доверять. И каждый раз, идя у кого-то на поводу, я не выпускала оружия из рук. Я смогла защитить себя. В определённой степени. Но рыжая… если я умру здесь, то это будет вполне заслуженно. Осталось только покончить с её ошейником. Чёрт. Стало слишком темно. Бородач предупреждал нас, что девчонка дёрганная. Он не знал. А мы узнали. Девчонка была не из их убежища. Эти засранцы отлавливали женщин на пустошах. И приводили к этому роботу. И наружу пока не вернулась ни одна из них. Рыжая. Ты будешь первой. Чёрт, ошейник не успела снять. Умираю.

***

Я наткнулся на неё возле привычной стоянки. Никогда раньше не видел, как человек голыми руками ловит кротокрыса, разрывает его на части и ест. Теперь увидел. Я обошёл бы её за десять километров после такого зрелища. Если бы только не узнал её лицо. Не знаю, откуда возникла эта идея, но мне охренительно повезло, что она оказалась верной. Стоило ухватиться за цепь, идущую из её ошейника, как Рыжая стала тише воды и ниже травы. Она стала ластиться к моим ногам, словно кошка. Будь я рейдером, это меня точно позабавило бы. Тогда же меня чуть не стошнило.

Брюнетки нигде не было видно. Что ж, это означало лишь одно. Найти склад оказалось не слишком сложно. Всего пара дней внимательных поисков по значительно поредевшим лесам. Судя по всему, Брюнетка мертва около недели. Спасибо знакомству с доктором, у которого я жил лет двадцать назад. Теперь путь обратно. К убежищу 76. Может там мне объяснят: какого хрена тут произошло и происходило до сих пор?

***

Я стою перед входом в убежище. В левой руке цепь, словно поводок. В правой – 40-миллиметровый гранатомёт. Самое то для зачистки замкнутых помещений. Вряд ли у них есть что-то серьёзнее пистолетов.

Что я знаю об убежищах? Это чертовски опасные хреновины. Держитесь от них подальше.

Наследие

Пролог

“Пятница, 22 октября 2077 года

Меня зовут Чарльз Блек, мне 42 года, у меня есть жена Синтия и трое детей. В прошлом я был морпехом США и принимал участие в освобождении Анкориджа в зимней кампании 2076, а ныне я сотрудник кампании Волт-Тек. Я получил должность начальника службы безопасности убежища №76 расположенного в Западной Виргинии, куда я переехал с семьёй более пяти лет назад .

Моя жена работает медсестрой в центральном госпитале Чарлстона, и в последнее время я практически не видел у неё улыбки на лице, а домой она попадает пару раз за неделю. Кажется, в городе вот-вот начнется паника вызванная слухами, что пациенты с симптомами «новой чумы» перепугавшей все штаты в 2053 и 2063 были помещены в карантинном крыле госпиталя, но Синтия говорит,что главврач и члены комиссии из Вашингтона проверили пациентов и пришли к выводу,что это нечто иное, возможно новая форма гриппа. Она надеться,  что сумеет вырваться в это воскресенье домой на весь день, что было бы просто чудесно.  

Моему старшему сыну Джеймсу лишь 21 год, но он прямо сейчас находится где то в Китае, сражаясь за те же принципы и идеалы, которые наш род отстаивал  в рядах вооруженных сил США вот уже 9 поколений. В последнем письме он писал что его дивизия будет одной из первых кто будет штурмовать Пекин.  Я молюсь о том, что бы господь сберёг его жизнь в том аду, и ему не пришлось пережить тот кошмар, что пережил я,  и что он вернётся  домой живым и невредимым.

Моей дочке Софи 18 лет. Она очень похожа на свою мать, и разделяет её страсть к медицине. Она поступила в университет Джона Хопкинса в Балтиморе, где будет учиться на хирурга. Я был как никогда счастлив видя её сияющие глаза когда она получила ответ из университета. Конечно, это далековато от дома, но Софи взрослая девочка, которая вполне может за себя постоять. К тому же доцент университета Хью Палмер мой старый друг и он пообещал мне, что будет приглядывать за ней как за собственной дочерью.

Чарльзу младшему, всего 5 лет. Он настоящий непоседа,как и его старший брат и  он очень любит конструкторы, прямо весь в его деда по материнской линии, кто знает может быть он станет инженером когда вырастет. Завтра с самого утра мы с ним поедем в убежище, он уже давно просит показать ему где работает его папа а так же увидеть свой дом в убежище.

На этом на сегодня всё, нужно лечь пораньше ведь завтра я должен провести плановую проверку, поэтому мы выедем пораньше что бы  к 6 часам утра мы уже были на месте.  

******

Воскресенье, 24 октября 2077 года

Мира больше нет. Он сгорел в атомном огне. Не обманываю себя. Моя жена, моя дочь и более чем вероятно и мой старший сын, все они мертвы. Я даже не знаю как они погибли, хочется верить что они не мучились.Была вспышка, и они просто испарились.

Я и малыш Чарли вот и всё что осталось от нашей семьи. Он есть у меня, а я есть у него. Он сильно напуган и хоть он ещё не знает что произошло, но видимо чувствует, что произошло нечто кошмарное. Боже,я просто не могу представить, что сказать малышу. Как я смогу ему объяснить,что он больше никогда не увидит своей мамы и сестры с братиком.

Всё произошло вчерашним утром 23 октября 2077 года.

Мы приехали как и планировали к 6 часам утра, прошли на жилой уровень, где я показал Чаку нашу комнату, и решил оставить его там дав все осмотреть и изучить под надзором одного из охранников.

Я пошел проводить проверку убежища, начиная с нижних уровней и поднимаясь к входу. В 9:15, когда я заканчивал проверку на 1 уровне,по интеркому со мной связалась взволнованная смотритель убежища Белла Кларисони попросила срочно встретиться с ней в блоке охраны. Отдав команду внешней охране периметра и охране входа о полной готовности, я бегом отправился к блоку охраны на 2 уровне. Когда мы встретились, Белла сообщила, что пару минут назад от правительственного центра связи пришел сигнал DEFCON 2 и в то же время из интеркома раздался голос инженера связи о том, что получен сигнал DEFCON 1 а вместе с ним и приказ от штаб квартиры Волт-Тек немедленно приступить к протоколу закрытия убежища.

Этого было достаточно, что бы понять, что может случиться нечто непоправимое, если уже не случилось.

Белла побледнела и, подойдя к интеркому, сказала начать подготовку к протоколу закрытия убежища. Попросив присмотреть за моим сыном, я побежал на верхний уровень к входу.  

По дороге к входу ко мне присоединились ещё 10 человек службы безопасности, и  где то около половины 10 мы были наверху и услышали тяжелый вой сирен противовоздушной обороны.

К входу уже бежали перепуганные люди стремясь как можно быстрее попасть в убежище. Однако у КПП внешней охраны началась давка где было около уже было около 100 человек так как согласно протоколу право на вход имели лишь резиденты. Рупор внешнего оповещения сухо объявил, что до закрытия убежища осталось 7 минут. Я глянул на время на своих наручных часах 9:36. Семь минут что бы спасти людей.

Я знал что в убежище на данный момент находилось не более 300 - 350 человек, чуть более половины рассчитанного населения убежища,так как часть людей банально находилась в городе.

Я знал, что принимать посторонних было строго запрещено протоколами Волт-Тек.

Я знал, что то, что я собираюсь сделать может обернуть Беллу против меня.

Но так же я знал, что каждый, кто не окажется в следующие минуты в укрытии погибнет.

Я знал, что моё решение может спасти или погубить жизни.

Ещё я знал что никогда не оставлю умирать тех, кому я могу помочь.

Поэтому я приказал открыть кордон и впустить всех кого можно. В какое-то мгновение охрана замерла, но подчинилась и открыла проход.

9:38 Боже, как быстро летят секунды! Пытаюсь в потоке найти  лицо Синтии, но нутром понимаю, что ей не добраться из госпиталя в указанное время, слезы пробиваются в глазах, смаргиваю их.

9:39 В воздухе над нами пролетает звено самолётов,наши перехватчики?

9:41 Кажется все кто были поблизости успели пройти внутрь, сколько их, 100? 150? 200? Сколько душ я сумел приютить?

9:42 Звучит сирена закрытия дверей, на дороге перед убежищем пусто. Я и остальные охранники забегаем внутрь убежища, дверь закрывается сразу за нами. Слышно как закрываются пазы замка.

9:43 Стоны, плачь и отдышка у всех вокруг. Вдруг все замолкают. Вдалеке слышен удар, и нарастающий гул. И ещё, и ещё и ещё. Насчитал не менее 15-17 взрывов. Вокруг стоит гробовая тишина лишь изредка слышно детские всхлипывания.

 Вдруг звучит потерянный и угасший голос Беллы из систем оповещения «Граждане! Вы находитесь в убежище 76. Это место теперь ваш дом на ближайшие 20 лет, согласно протоколу убежища.Мы все знаем что произошло, нам всем страшно, но прошу вас всех взять себя в руки и успокоить друг друга. Мы все теперь связанны судьбой, а наша судьба это будущее всей Америки, и сегодня здесь в убежище 76 начинается наше будущее.Прошу всех резидентов и не резидентов пройти регистрацию на  первом посту охраны который находиться дальше по коридору. Начальника службы безопасности Чарльза Блека прошу пройти в кабинет смотрителя».

Отряхивая оцепенение люди начинают двигаться,пробираюсь сквозь толпу. Синтии не видно…

Проходя сквозь пост говорю сержанту Дорнану, что бы он сообщил если вдруг увидит Синди. Так становиться чуть легче, ведь надежда умирает последней.

Зайдя в кабинет вижу Беллу и старших офицером и инженеров.

На мой немой вопрос она отвечает что мой сын вместе с её мужем и дочерьми у них дома.

А дальше начинается наш первый общий совет “Общества Возрождения Америки”.

Я так и не смогу заснуть ни в эту ни в следующую ночь. Я вновь вижу свои кошмары, к которым добавиться новый, самый страшный в моей жизни”

******

- Эй, Чарльз ты меня слышишь? Ты что в трансе? Эй! Эшли вызывает Чарльза!  - Я стряхиваю с себя оцепенение отвожу глаза от дневника и поворачиваюсь, так и есть напротив меня,слегка склонив голову набок стоит Эшли, немного нахмурившись она продолжает  – Чарльз, ты идешь сейчас завтракать или нет?Не знаю как ты, но я ужасно голодна после ночной смены, пошли скорее, может быть мистер Лектер уже сделал отбивные, и если поторопимся, получим их с пылу с жару. Он просто превосходно готовит мясо!

- Да Эшли, конечно, пошли, я тоже весьма голоден и буду рад твоей компании – немного смущенно отвечаю я собирая вещи со стола в сумку.

- Ты опять взял дневник своего папы? – спросила она заметив как бережно я положил дневник в переплёте из черной кожи с немного стёртой надписью по центру в которой ещё было видно буквы «Ч. Блек» и снизу оттиснут год выпуска «2077», самый страшный год в истории человечества

 – Кажется он был немного рассержен когда ты брал его в прошлый раз. – сказала она выходя из из инженерного отсека.

- Ты бы видела, как он сердился 20 лет назад когда я попытался забраться сюда что бы испытать мою новую схему компоновки линз в лазерной винтовке. – сказал я закрывая замок дверей на ключ – Сильнее он злился только пожалуй когда малышка Тина пытался смастерить большую хлопушку без спросу забравшись в склад за петардами.  

 - Ага, кажется это её нисколько не утихомирило, а даже наоборот раззадорило – весело рассмеялась она мне в ответ.

Так и разговаривая о том и о сём мы шли по длинному коридору, направляясь в столовую на 3 уровне, периодически здороваясь с другими обитателями убежища.

Подходя к столовой мы увидели на доске объявлений плакат «Менее 2 недель до «Дня возрождения», если ты полон сил, здоров и храбр что бы подняться наверх, то самое время записываться в исследовательские группы.Помни, ТЫ та сила, которая возродит Америку!!!»

- Ты все ещё уверен в своём решении? Мы ведь не знаем что там наверху – спросила она немного нахмурив брови – К тому же ты бы мог приносить пользу здесь, работая в инженерном отделе.

- Да, я уверен. Мои предки были солдатами, мой отец был солдатом и сейчас им станет вновь если придется.Это в нашей крови, и если кто то и будет в твоей группе прикрывать тебе спину наверху, то это буду я! Ведь как говорит мой отец, мир наверху мог измениться,но война…Война никогда не меняется.

Дневник

07.22.2091 6:00 PM
Здравствуй, дорогой дневник.
Я Элизабет Стоун. Мне 12 лет, я живу в убежище 76 с папой и мамой. В этом году я пойду в среднюю школу. Мне нравится учиться. Я люблю математику, литературу и испанский язык. Мама с папой говорят, что я должна лучше стараться, чтобы стать лучшей. Но я не могу, потому что Сьюзи Симмонс всегда получает лучшие оценки. Ее все любят потому что она первый ребенок в убежище. Ну и что, подумаешь. Еще есть Джонни Дэйли, он плохо учится, потому что читает комиксы на уроках. Он несколько раз давал мне почитать. Но наверное я его тоже не люблю, потому что он дразнится.
Еще у нас есть внеклассные занятия. Мама говорит, что мне надо больше времени учиться домашнему хозяйству, но мне больше нравится, когда приходит мистер Волкмер и рассказывает как устроены разные машины. Или когда Сэнди рассказывает нам о том как работают терминалы.

10.10.2091 6:35 PM
К нам в школу приходил мистер Винс и рассказывал, что каждый американец должен уметь стрелять, чтобы нас не захватили коммунисты. Я не люблю стрелять, но я не хочу, чтобы нас захватили коммунисты, поэтому решила пойти учиться на симуляторе. Мама была против, но папа сказал, что она разрешит мне, если я научусь готовить тыквенный пирог.

11.05.2093 5:10 PM
Сьюзи сказала, что техника только для мальчиков, поэтому я всегда буду выглядеть как мальчик.
Ненавижу ее и хочу, чтобы она умерла.

11.20.2093 8:15 PM
Господи, прости меня, я больше никогда не буду поступать плохо. Мы попытались залезть на склад, украсть алебастр и подсыпать в муку для пирога Сьюзи - и Джонни поймали. Он не сказал про меня и я наверное должна сама пойти и признаться, но я не могу. Его отстранили от занятий и я буду носить ему задания, чтобы он смог перейти в старшую школу. Он сказал, что теперь я должна звать его Джей Ди. По-моему, это глупо, но я согласилась, если он перестанет называть меня Бетси.

09.17.2097 6:22 PM
Дорогой дневник, ты наверное скучал, потому что я давно ничего не писала. Не думала, что в старшей школе будет так трудно, учеба отнимает почти все время. Слава Богу, остался последний год. Что потом? Пока не знаю. У меня будет достаточно времени подумать об этом позже.

01.06.2098 9:00 PM
Даже не надейся, Джей Ди. Никакого продолжения, пока я не стану твоей женой.

05.15.2098 11.15 PM
Господи, нет! Только не это, только не со мной! Господи, пусть это будет неправдой! Родители убьют меня или выгонят из убежища. Господи, пожалуйста, я больше не буду пропускать проповеди, я не буду ходить на свидания с Джей Ди, я перестану тайком курить, я научусь всему, чтобы стать идеальной хозяйкой, только пусть это будет неправдой!

05.20.2098 10:45 AM
Господи, спасибо тебе! Я изменюсь, обещаю!

10.15.2102 8:25 PM
Я почти забыла, что когда-то вела дневник. Но теперь есть повод начать заново. Угадай, дневничок, кто я? Офицер Элизабет Стоун, служба безопасности убежища 76! Только представь - я отвечаю за те самые двери и сигнализацию, которые мы с Джей Ди неоднократно мечтали взломать! И кстати о дверях - очень скоро откроется самая главная дверь и все мы выйдем наружу - восстанавливать цивилизацию! Нашу группу поведет полковник Винс и это придает уверенности.

10.24.2102, 8:47 AM
Это не новый мир, это безумие. Мы готовились, но мы не знали, что нас ждет. Мы не должны были покидать убежище все сразу. Нужно было выпускать разведчиков, осматриваться, изучать. Теперь уже поздно, все системы отключены и все мы разошлись в разные стороны - искать пригодные для жизни места, пытаться войти в контакт с выжившими и собирать остатки технологий. Господи, пусть эти собаки будут самым страшным, что нас ждет в этом мире.

10.24.2102, 5:00 PM
Больше никакого восторга, никакой надежды. Только страх. Страх за себя, за родителей, за всех нас. Когда-то я мечтала увидеть лес и небо, сейчас я мечтаю о бетонных стенах убежища. Похоже, в этом мире не осталось ни одной живой души. И самое ужасное - многих убила не Большая Война. Некоторые были живы относительно недавно, и то, как они выглядят, заставляет задуматься - кто или что их убило. Как можно восстанавливать цивилизацию, когда ты каждую секунду ждешь, что из леса выйдет нечто, желающее разорвать тебя на куски?

10.25.2012, 10:15 AM
Мы остановились на заброшенной ферме недалеко от лесопилки на 88 шоссе. Полковник Винс сказал, что здесь будет наш промежуточный лагерь, пока не осмотрим окрестности, после чего мы двинемся дальше на юг к Чарльстону. Боже, об этом надо было думать еще в убежище!
Я нашла записку на втором этаже. Похоже, совсем недавно здесь еще были выжившие, и судя по всему - они боялись чего-то, что появлялось по ночам в небе. Я показала записку только полковнику, людям и без того будет трудно заснуть этой ночью.

10.26.2012, 8:00 AM
Боже, я видела это! Это гигантское существо в небе. Я стояла на посту, когда оно пролетело над фермой. Это неправильно, этого не может быть, подобные твари не должны существовать в нашем мире. Я не хотела рассказывать об этом, чтобы люди не сочли меня сумасшедшей, но они поняли все по моему виду.

10.26.2102 1:30 PM
Нам не выжить. Господь оставил этот мир и теперь здесь правит кто-то другой.

10.27.2102 6:22 PM
Соседняя лесопилка кишит гигантскими насекомыми. Благослови, Боже, того, кто придумал стимпаки.
Другие группы не отвечают. Может быть, они все погибли. Может быть - просто проблемы со связью. Не важно. Что могут сделать пятьсот человек в мире, населенном чудовищами? Разве что накормить их.
Полковник приказал мне на рассвете вернуться к убежищу и попробовать открыть его. Шансов ноль, но я хотя бы попытаюсь. В любом случае, он велел оставить там сведения о нашем, как он сказал, "прогрессе", и если там окажутся люди из других групп - привести их к нам. День туда, день обратно, потом мы уходим на юг.

10.29.2102 4:30 PM
Все мертвы. Все до единого. Я поняла это еще утром, когда они не вышли на связь. Я пыталась убедить себя, что иду медленно, чтобы не наткнуться на собак или еще кого, но на самом деле я просто оттягивала момент. Я видела тела в бинокль. Я пересчитала их. Они все мертвы. Я не могу похоронить их, слишком много этих. Они без кожи и покрыты странными наростами. Если бы не это - они были бы похожи на людей. Я могла бы попытаться убить нескольких, но их слишком много. Подожду несколько дней, может они уйдут.

11.01.2102 6:55 AM
Два простых факта. Первый - мы не восстановим Америку. Второй - до старости я не доживу. Все стало очень просто. Прожить день. Если получилось - попытаться прожить следующий. Чем займусь - не знаю. Может быть, попробую найти родителей, хотя шансов мало.
Прощай, дневничок. Больше никаких записей, мертвецы не ведут дневников.

Первые

В тот день, день, что он запомнит на всю жизнь, его, Кейси, и все Убежище вместе с ним, так же, как и за день до, и за неделю, и за все предыдущие двадцать пять лет, разбудил громкий вой сирены. Впрочем, нельзя было сказать что именно этот день начался так же, как всегда, потому как уже больше никогда не будет как всегда - ведь сегодня был совершенно особенный день. Тот самый день.

Этот каждодневный вой утренней побудки, знаменовал собой начало нового дня, что значило, что где то там, на поверхности, солнце начало свое движение по небосводу. По крайней мере так им говорили Старики, успевшие еще застать дни до Войны. В убежище же это всего лишь означало что к светильникам начинали подавать питание и необходимо было быстро встать,успеть за 5 минут заправить кровать, одеться и встать навытяжку, будучи готовым с еще четырьмя живущими с тобой в одной комнате парнями, проследовать на утренние процедуры, а после - на завтрак.

Вся жизнь в убежище была подвержена жесткому распорядку - подъем, прием пищи, занятия по специальности, обед, общественно полезный труд, затем ужин и отбой. Он часто слышал, как некоторые Старики ворчат на такой образ жизни, называя его "казарменным" - он знал что такое казарма, и не видел ничего плохого в этом, несмотря на презрение, звучавшее в устах Стариков, когда они произносили его.

Впрочем, далеко не всем Старикам была такая жизнь не по нутру - к примеру, старший инструктор по выживанию Хартманн, напротив, всячески приветствовал его.

- Прошла война - громко говорил он, проходя между рядами парт - И война та была не похожа ни на одну другую. Мы точно знаем что цивилизация уничтожена, ведь по радио, перед тем как мы заперлись в убежище, успели передать, что все мировые столицы уничтожены. А значит старый мир умер. И нам нужно будет отстроить его заново! И только дисциплина и единство дадут нам сил, чтобы это сделать, а каждодневные тренировки подготовят вас к трудностями и лишениям жизни на поверхности!

Уроки Хартманна особенно нравились Кейси, как нравился и этот грубый и резкий человек. Собственный отец Кейси был из тех Стариков, что ворчали на распорядок дня - он был экономистом до войны и преподавал математику, в остальное время ведя учет припасов убежища - однако самому Кейси это нравилось. Мир был прост и понятен - чтобы понравится инструктору ты должен быть самым быстрым, самым сильным и самым ловким - и тогда тебе выпадет честь одному из первых жителей убежища ступить на поверхность. И Кейси был именно таким.

Ко дню Возвращения был уже определен состав группы, которая отправится первой на разведку поверхности. В нее входили два Старика - глава экспедиции Роджерс, даже в свои 54 сохранивший мускулы, способные в твердости посоперничать с мореным дубом и даже сейчас способный в одиночку расправится с двумя другими любыми бойцами убежища, и инженер-механик Фримен, который должен был провести замеры радиационного фона, а также взять пробы воды воздуха и грунта, чтобы позднее изучить их в убежище, дабы оценить перспективы выживания в местности вокруг Убежища.

Также в состав группы входили трое Гномов, родившихся уже в убежище и никогда ранее не выходивших на поверхность. Это были Кейси и Хивэйл, его вечный соперник, как лучшие (после Роджерса, разумеется) бойцы убежища, получившие высшие отметки во всех дисциплинах, связанных с боевой и физической подготовкой, а также умник Иешуа, который должен был ассистировать Фримену в его замерах и заменить его, в экстренной ситуации.

Экстренная ситуация. Кейси обдумал эти слова. Как говорил сержарнт Хартманн - если все пойдет через жопу. Но с ним шли лучшие люди убежища, которых отобрали и тщательно подготовили. Они все готовы даже к самому худшему!

-Там, наверху- наставлял их Роджер накануне перед выходом- Нас может ждать что угодно. Нам крайне мало известно об окружающем мире, а потому нужно быть готовым ко всему.

Он обвел их взглядом еще раз. Особенное беспокойство у него вызывали Гномы - эти детишки, родившиеся и выросшие под землей, и в подметки не годились настоящим бойцам, которыми он руководил когда-то - скудная пища, отсутствие света и тесные пространства привели к тому что они выросли низкими, бледными и, хоть и считали себя крепкими ребятами, на деле были довольно- таки хилыми. А еще не следовало забывать, что они никогда не видели неба над головой, и ему стоило постоянно следить за тем, чтобы они не запаниковали, поняв, что над ними больше нет потолка.

Когда он скомандовал отбой, то был уверен что никто из них не спит, ведь за стеной остальные - те, кому не надо было завтра идти на поверхность - отмечали знаменательный день, самый важный день в истории Убежища.

Роджерс украдкой вздохнул. Вместо тройки этих сопляков, он предпочел бы взять парочку своих парней, но Смотритель настоял на том, чтобы шли исключительно добровольцы- а никто из них добровольцем не вызвался. Когда он смотрел на них, не вышедших из строя, они отводили глаза и бормотали что то о том что у них есть жены и дети. Видимо, несмотря на жесткий прессинг, общественное давление и пропаганду Хартманна, совсем немногие хотели променять спокойную жизнь в убежище на неизвестность поверхности. У него у самого тоже была жена- но также у него был долг. Долг перед Убежищем, перед людьми в нем, долг перед всем человечеством. И он обязан был его выполнить.

Утренняя побудка означала для Иешуи возвращение в кошмар реальности. Дернуло же его поспорить с Мэри-Энн, что он сделает шаг , когда позовут добровольцев! Он же совсем не хотел идти, ему нравилось в Убежище, еще столько предстояло всего изучить, сам Смотритель, глядя на его успехи в атомной инженерии обещал ему вскоре предоставить место лаборанта при силовой установке Убежища- а тут такое! Он был уверен что добровольцев будет валом - это же выход на поверхность, день которого все давно ждали! Как же он ошибался...из всех жителей убежища от силы десятая часть вышла вперед. Естественно взяли этого солдафона Роджерса, двух дружков- дуболомов Кейси и Хивэйла, а когда начали искать людей хоть сколько нибудь понимающих в технике- оказалось что вышли только он да Фриман! И Мэри-Энн смеялась над ним, и Иешуа видел как ее гладит по бедру стоящий рядом Артур... В этот момент Иешуа был рад что все кругом спят и не слышат его прерывистого дыхания, а выключенный свет не позволяет увидеть им что у него глаза на мокром месте. Всю ночь он так и не сомкнул глаз, а теперь вой сирены означал возвращение к кошмару.

Громкий скрип гермоворот вывел Фримена из состояния задумчивости. Пока их полностью экипированная группа стояла перед выходом в ожидании открытия дверей, он уже успел начать в уме прикидывать, какова вероятность что рядом с убежищем угодила какая- либо боеголовка. что сделает практически всю миссию суицидальной, а Убежище превратит в братскую могилу. По всему выходило что не то чтобы очень большая. Но вот им предстояло убедиться в том самостоятельно. Такой день! Фриман против воли улыбнулся и переступил с ноги на ногу, едва удерживаясь чтобы не подпрыгнуть. Такой великий день! Сегодня, с них начинается новая история Америки! Они, лучшие представители нации, отстроят новый мир! Без несправедливостей и насилия, без ужасов войны! О да, это будет прекрасно!

Тем временем, огромная дверь, чудо довоенной инженерной мысли, повернулась, и взглядам разочарованных зрителей, следивших за первым выходом группы из убежища, предстал вовсе не яркий свет нового дня, а непроглядный мрак туннеля. Впрочем, группу, и самого Фримана мрак не обескуражил- им, с тех самых пор как они вызвались добровольцами, вдалбливали что убежище находися глубоко в горе и что нужно будет пройти 250 метров по туннелю, который, изгибаясь вправо, вел на поверхность. Однако, несмотря на всю их подготовку и вооружение, несмотря на довоенные карты и лучшее снаряжение, которое могло обеспечить им Убежище, эта маленькая группка в пять человек шла в новый, неизведанный мир, полный опасности и чудес. Что же ждало их за изгибом туннеля? Это можно было узнать, только пройдя его.

И они пошли.

Когда откроется дверь

          Он часто вспоминал ту самую ночь: холод сквозил по коридорам Убежища, все уже разошлись по своим комнатам, но сон прогоняло звенящее в воздухе напряжение. Он лежал под одеялом и смотрел в потолок, тусклый свет ночной лампы освещал комнату. Взгляд скользнул по стене, на которой покрывались пылью две полки с многочисленными игрушками, он прикрыл глаза и вздохнул, ему больше не нужны были игрушки, как и Майку.

          В комнате жили только они вдвоём, еще с тех пор как двадцать лет назад родители за руку привели их в это убежище. Это была детская, с разноцветными обоями и плакатами Волт-боя на стенах, с пушистым ковралином, на котором так приятно было играть. Теперь-то он свалялся под натиском тяжелых сапог и не сильно отличался от плитки в главном зале, но когда-то они с Майком засыпали посреди комнаты, проваливаясь в его мягкие ворсинки, когда-то…когда он еще был ярко-оранжевого цвета.

          За двадцать лет в Убежище многое изменилось: всё ломалось, сырело, выцветало и покрывалось плесенью. Он иногда спрашивал себя: было ли это место намного красивее двадцать лет назад, или просто он был совсем ребёнком. Майк ворочался в другом углу комнаты, и он понял, что тот не спит.

          Он было думал заговорить с другом, но не осмелился нарушить всеобщее безмолвие Убежища, «Завтра…», подумал он и всё постепенно погрузилось в темноту.

*******************************************************************************************************************

          Но «завтра» не наступило, дверь, которая должна была открыться, осталась запертой, а люди, давно утомлённые своей клеткой, начинали паниковать. Целая толпа жителей Убежища собралась возле главного входа, азартный блеск в глазах вскоре сменился тревогой и негодованием.

          Вчера было ровно двадцать лет с момента, как они вошли в это убежище, вчера железное колесо должно было отворить для них выход на свободу, но этого не произошло. И тогда Смотритель сказала, что они просто перепутали даты, она говорила, что официально считается, что дверь закрылась на день позже, что она откроется завтра, и они еще посмеются над этой историей.

          И все вернулись к своим делам, но привычное ленивое спокойствие Убежища было разрушено навсегда. Ночь того дня он вспоминал чаще всего, ту ночь, когда все вдруг поняли, что из Убежища невозможно выбраться, но продолжали повторять это заветное «завтра».

          Именно после той ночи всё пошло наперекосяк. До полудня все ещё надеялись, что тяжелая дверь освободит выход из Убежища, и они снова почувствуют прикосновение свежего воздуха; люди в основном сидели в столовой, другие бродили по нижнему ярусу… Смотритель что-то изучала на терминале, когда к ней подошел один из жителей. Они сначала просто разговаривали, потом перешли на крик... больше людей, патрульные ввязываются в перепалку, крики, все машут руками. Смотритель говорила, что пытается разобраться в ситуации, пробовала объяснить, что у нее информации не больше, чем у всех. Одна из женщин ударила её, ругань превратилась в драку: одни лезли на рожон, другие их успокаивали и тоже получали своё, муж Смотрителя взял её за плечи и начал выводить из толпы, люди превратились в зверей. Он тоже был там, он тоже превратился в зверя, их с Майком Убежище всю жизнь учило только выживать и убивать, и они не могли упустить такой хороший шанс проявить свои способности. Двое мужчин оттащили его от одного из инженеров, он вырывался и скалился, его руки были разбиты в кровь, кажется, он сломал инженеру нос, но тогда это его не волновало, хотелось больше, хотелось выплеснуть всю свою агрессию на это проклятое место, хотелось, чтобы эти стены разрушились под натиском его ненависти.

*****************************************************************************************************************

          Он помнил последний год в Убежище, его мать сошла сума после того, как дверь не открылась, а в отце словно надломилось что-то. Он любил их, их и Майка, – это была его семья, и он ненавидел себя за то, что не может им помочь. Из 500 жителей убежища осталось 386. Большинство наложили на себя руки, другие погибли в многочисленных драках. Убежище окончательно пришло в упадок. Смотритель почти не выходила из своей комнаты, она стала бледной и сильно похудела - её муж умер пять лет назад, когда пытался защитить её от толпы, похоже, она так и не оправилась. Повсюду валялись бумажки, осколки, и бутылки из-под Nuka-cola. Жители, словно тени, бродили между разбитыми окнами: иногда переговаривались, иногда шутили и смеялись, но смех больше не означал радость, лишь попытку отсрочить состояние безысходности.

          Он стоял напротив круглой двери и думал о людях с поверхности: жив ли там кто-то, помнят ли они об Убежище 76? Дверь покрывали многочисленные вмятины и царапины: её уже не раз пытались сломать… Пришёл Майк и сказал, что нужно съесть что-нибудь. С тех пор, как мама потеряла рассудок, только лучший друг не давал окончательно сойти сума. Мать не выходила из своей комнаты, она никого не узнавала, кричала, если до неё пытались дотронуться и, обычно, просто сидела и смотрела в одну точку. За ней ухаживал отец, а сын пришел один раз, и больше не приходил. Он оказался слабым и возненавидел себя за это.

          Когда дверь внезапно открылась, люди стали сторониться её. Иногда они подходили совсем близко к ней, с любопытством выглядывали наружу и вновь погружались в искусственный свет Убежища. Через три дня после того, как открылась дверь, Смотритель исчезла. Это немного всколыхнуло застоявшееся болото общественной жизни, но через неделю всё снова утихло. Прошла еще неделя, но на поверхность никто так и не вышел: они слишком долго ждали свободы, и теперь не осмеливались прикоснуться к ней.

          Они с Майком решили уходить ночью, пропасть из Убежища, как Смотритель, исчезнуть и начать новую жизнь, настоящую жизнь. Они взяли оружие, пару запасных комбинезонов, бутылки с водой и несколько коробок с чипсами. Он хотел попрощаться с матерью, хотел взять её за руку и поцеловать её мягкую щеку, хотел обнять отца на прощание и сказать им, что с ним всё будет в порядке. Но он знал, что мама всё равно его не узнает, а отец, просто посмотрит на него затравленными пустыми глазами и вновь отвернётся к окну. Он знал, и не хотел снова видеть их такими. 

          Была глубокая ночь, они с Майком стояли у самого порога двери, прислушиваясь к шуму снаружи. Ветер шевелил кроны деревьев, и, кажется, иногда можно было услышать возню насекомых. Он хотел уйти, он был готов уйти, но внезапно развернулся и быстро пошел назад. Майк шел за ним, шепотом говоря различные ругательства. Он не отвечал, вернулся в их комнату и включил свет, а затем отодвинул свою кровать от стены к самому центру; как он и надеялся, ковёр под мебелью смог сохраниться. Он провёл рукой по яркой пушистой ткани. Он запомнит это, запомнит то время, когда всё было хорошо.