Вы одеты

Пользователи Reddit, продолжают негодовать из-за не качественной сумки из коллекционного издания Fallout 76

Как менялась броня в серии Fallout

Цезарь Шредингера или почему Эдвард Сэллоу может не умереть без Курьера.

Предисловие (которое читать необязательно, поскольку тут просто раскрывается причина по которой я вернулся к темам Вегаса и его фракций): поскольку я являюсь ГМ-ом текстового квеста по Fallout где фигурируют НКР и ЛЦ, но уже в рамках Мексики, то я от скуки или в моменты продумывания дальнейшего сюжета размышлял об альтернативных ветках развития фракций за счет действий игроков и обстоятельств вселенной. Курьер мной был отринут как переменная и спокойно спит на кладбище, а судьба Вегаса умалчивается, ибо отсутствие четкого канона на тему концовки побуждает меня как-то да выкручиваться, поскольку победа одной из сторон повлечет прорыв через Вегас, поэтому подспорья для обходных путей, вроде Южной кампании, нет. Но вернемся к нашим баранам. Так вот, Цезарь у меня еще не умер, но находится в прерывистой коме, а потому отдавать приказы может только в короткие промежутки после доклада своих подчиненных, что побудило его к созданию "Сената" и делегированию своих полномочий. Состоит токовой из Луция, Лания и Вульпеса. Хоть стороны и уважают друг друга, а также ставят в приоритет реализацию воли Цезаря, но конфликт и внутренние противоречия все равно имеют место быть. Это видят и другие офицеры Легиона, чье восприятие не притуплено чрезмерным фанатизмом, поэтому определенная часть уже избирает сторону в вероятной гражданской войне, а авторитет самого Цезаря постепенно падает. Стоит диктатору умереть и Бык Востока изведется в агонии, ибо центурии будут воевать за новых кандидатов и фронт с НКР-ом банально рассыпется, что, по факту, вопрос времени. Я стал размышлять об обходных путях и заметил вот какие детали с которыми хотел бы поделиться.

Суть (краткий вывод в комментариях).   
1. Кадровый вопрос.
О болезни Цезаря мы узнаем по ходу игры где Сын Марса не единожды претерпевает припадки в ходе разговоров с нами. В конец-концов пройдя по ветке квеста "Кесарю кесарево" нам открывается личный разговор с ним:

Капитанский дневник

Завтра меня и мою команду ожидает новый полет. Давно хотел опробовать эту штуку в действии. Не совсем представляю, как именно она поднимется в воздух, но парни сказали, что бояться нечего. Что же, остается надеяться, что этот полет не будет для меня последним. Наверное семья будет мной гордиться, не каждый же день приходится тестировать новый летный аппарат. Ладно, хватит на сегодня, размышлений, пора спать, завтра день моего триумфа.

Прошло примерно 4 часа с последней записи. Сейчас сидим в комнате ожидания с парнями. Нас всего четверо, лучшие из лучших. Фрэнки механик, Килкоут оружейник, Самуэль медик, и я, Герберт - пилот, а по совместительству капитан этой миссии. Я уверен в своих парнях, они ведь лучшие. А лучшие это те, с кем мало кто может сравниться в мастерстве. Ведь так?... Видимо самовнушением я себя не успокою. Даже немного стыдно, что меня терзает страх. Вон Фрэнки ковыряется себе спокойно в какой-то железяке, Самуэль вообще спит. По виду можно сказать, что Килкоут тоже боится, но его всегда трясет перед полетами. Оп, сирена, видимо что-то стряслось..

Во время теста двигатель дал сбой, полет переносят на след. утро. Я даже немного рад этому. С другой стороны, мой страх будет длиться дольше, терзая меня изнутри. Стоит заметить, что все расстроились. Особенно наш командир. Он конечно уважаемый господин, но попробовал бы сам полетать блин, а не прятать свою жопу в центре полетов. Ладно, надо остыть, страх уже плотно засел у меня в мозгу и не дает шага ступить.

Жена рассказывала весь вечер, как гордиться мной. Знаете, я даже приободрился малость. Нахваливала меня и так и этак, такой я растакой, замечательный, надежда нации. Может она и права. Абы кого не назначат на такой полет. Видимо мне не стоит бояться? Кстати у нас был секс. Причем не такой как всегда. А прямо бурный, утомительно прекрасный. Я так на тренировках даже не уставал. Не могу назвать причину, по которой я пишу это сюда. Скажу лишь, что ведение таких записей очень успокаивает мои расшатавшиеся нервы. 

Звездная дата 3.30.17.9912

Не было времени писать что-то утром. Сижу в кабине, жду остальных. Фрэнки опаздывает.

Все в сборе. Командир дал старт. Ха-ха, он ругается видя как я пишу сюда что-то. Собираюсь с мыслями и в путь.

Звездная дата 3.30.17.9913

Что ж, могу смело сказать, что запуск был успешен, так как я имею возможность писать сейчас сюда. Мы в открытом космосе, на краю самой замечательной галактики в мире - Андромеды. Ребята счастливы, да и я тоже. Мастерства мне не занимать конечно. Зря, видимо, я переживал так. Конечно это отличается он надземных полетов, но ощущения приятные. Герберт - первый космический пилот. Да, я шикарен.

Из моторного отсека идет какой-то шум. Поставил на автопилот, посмотрел что там. Оказалось, что та неисправность опять дала о себе знать. Надеюсь это не повредит нашему полету. 

Центр управления дал команду на облет двух ближайших звезд и возврат на базу. Почему бы и нет? Пора мне уже получать свои заслуженные овации. Надеюсь секс сегодня будет ничуть не хуже.

Во время облета второй звезды, мы перестали получать сообщения от центра. Фрэнки уверил, что дальность действия наших передатчиков превышена, на обратном пути связь снова наладится. Надеюсь, так и есть.

Звездная дата 3.30.17.9915

Не знаю, как начать. Мы должны были вернуться еще 2 дня назад. Связь не восстановилась. Движок дает сбой за сбоем и ведет себя непредсказуемо. Мы попали в какое-то электро-магнитное скопление пыли. Автопилот взбесился, включил варп. Навигация накрылась. Не имею ни малейшего понятия где мы сейчас. Парни в отчаянии, как и я..

Звездная дата 3.30.17.9920

Прошло еще 5 дней, если верить нашим часам. Еда на исходе. Мы съели все запасы, в том числе и экстренный набор. Фрэнки починил навигатор и мы выяснили, что находимся недалеко от шестой планеты, местной галактики. Понятия не имею, как она называется. Но выглядит внушительно. На правах капитана, я нарекаю её Оранжевым Шаром. Да, не все могут в креативность. 

Парни согласились со мной, что стоит поискать какую-нибудь планету и сесть там. Это наш единственный шанс. Еды нет, а значит времени очень мало.

Сканер выдал несколько вариантов в этой галактике, решили отправиться к той, что ближе всего к местной звезде.

Звездная дата 3.30.17.9921

Самуэль осмотрел нас, ничего не выявил. Только стресс, усталость, голод..ну, у Килкоута легкое безумие. Но пока что он ведет себя как обычно. Если не считать то, что он постоянно полирует наш запас оружия.

Фрэнки сказал, что понятия не имеет, как починить двигатель. Первый механик на планете, мать его. Стало быть лететь можем только на собственном кислороде. А этого допустить мы не можем.

Звездная дата 3.30.18.0001

Прошел еще день. Начался новый месяц. Мы не ели уже довольно долго. Хоть мы и можем обходиться практически без еды, но наши мыслительные процессы очень замедлились. Фрэнки наладил варп, но всего на один прыжок. Потом он выйдет из строя и, если нам повезет, не заберет с собой нас.

Приняли решение нацелиться на планету, хотя бы примерно, и использовать варп. Если повезет, окажемся совсем рядом.

Звездная дата 3.30.18.0002

Сутки ушли на калибровку. Все на нервах. Килкоут хотел застрелиться, пришлось его связать. 

Запустили варп. Нам повезло и не повезло одновременно. Видим нужную планету. Перескочили пояс астероидов. Но, застряли в её притяжении. Не можем уйти с орбиты, нет тяги. А ждать, пока мы упадем на неё, бессмысленно.

Сейчас уже вечер (судя по часам, конечно). Решено использовать кислород, чтобы подтолкнуть нас и сойти с орбиты.

Надели скафандры, готовимся...

Звездная дата 3.30.18.0004

Нам удалось, мы приземлились.. В живых остался только я. После того, как мы начали выпускать кислород, корабль сдвинулся и начал падать. Я всеми силами пытался его вытянуть. На этой планете другая гравитация. Наш корабль слишком тяжелый для полетов тут. Самуэль задохнулся, его скафандр был неисправен. Ебать центр управления и всю его команду подготовки полётов.

Посадка была очень тяжелая. Мы пролетели совсем немного, а потом протаранили носом землю. Фрэнки вылетел из кресла и разбил себе череп об лобовой иллюминатор.

Мы с Килкоутом выбрались из корабля. Единственный плюс, атмосфера достаточно приятная, дышать можно. Неподалеку была пещера, решили пока спрятаться там. Развели огонь, который здесь интересного оранжево-желтого цвета. У нас же дома, он синий. Спустя несколько минут, Килкоут посмотрел на меня, извинился, и выстрелил себе в лицо из бластера. 

Я один.

Звездная дата 3.30.18.0008

Я иногда выхожу из пещеры. Хромаю конечно, но ничего, жить можно. Местная цивилизация должно быть пережила что-то ужасное. Повсюду искореженный металл, разрушенные здания. 

Нашел себе еды. Дошел до небольшого павильона, увидел много разных консервов. Странно, но местные формы жизни питаются мясом, которое совсем не из мяса. Но и так сойдет.

Видимо домой я не вернусь. 

Звездная дата 3.30.18.0009

Стал замечать одного из представителей местной фауны. Он странно одет. Постоянно ходит с оружием? Не знаю, можно ли так назвать эту палку с металлической трубой, что он таскает в руках. Чем-то похож на меня, двуногий, двурукий.

Наблюдал за ним. Вроде неплохой парень?(половая принадлежность неясна) Помогал местным, насколько я понял. Они выказывали ему первобытные (в нашем понимании) знаки одобрения.

Только что видел, как он уничтожил группу себеподобных и их двухголовую корову. ЗАЧЕМ?

Звездная дата 3.30.18.0010

Он очень часто бывает совсем рядом с пещерой, я боюсь его. Не могу понять, что им движет. Нога не слушается, я еле хожу. Бежать некуда. Эвелин, любимая, не думаю, что ты прочитаешь это когда-нибудь, но если такой случится, знай, я изменял тебе с твоей сестрой. А отцу своему передай, что он ублюдок. Вероятно, это последняя моя запись..

Кажется кто-то идет, слышу шум у входа. Бластер почти иссяк, но сгодится. Ох нет, он нашел меня..

Так выглядит критический промах?

Райно, I

Старт

Пробуждение

Новорождённый лежал с закрытыми глазами. Лежал и пытался думать. Мысли, слова, образы в мозгу приняли совсем другой вид. Каким был прежде, он не помнил. Райан бессознательно пытался собрать собственное «Я» из кучи осколков - понемногу получалось. В мозгу возникали и терялись отдельные слова, вспыхивали картинки, разобрать которые он был не в состоянии. Внезапно часть того, что казалось осколками корабля, плавающими после крушения в воде, собралось в кучу, ослепив внутренний взгляд ярчайшей вспышкой. Это было не очень приятно, но принесло ясность. Процесс мышления принял более осознанную форму. 

***

Головная боль, всё тело ломит. Черт!
Тело! Тело, черт побери!
Он вскочил еще до того, как успел открыть глаза, а открыв их - изумился глубине цветов. Место, в котором он находился, было комнатой, по своему скупому убранству напоминавшей камеру: стены были сделаны из гладкого камня, пол же был железным. Ничего, кроме стены, умывальника и шлюзового дверного проёма перед ним не было. Позади него стояла низкая, явно маленькая для его размеров кровать. Он смотрел с непривычной для него высоты - это было даже приятно. Потолок в комнате был достаточно высок, а в углу висела паучья сеть. Самого паука нигде не было. Каждая нить была явно видна, и даже рельеф тончайших её прутиков был различим. Повинуясь внезапному порыву, он подпрыгнул к ней и, неожиданно для самого себя, ударившись головой о, казалось бы, недоступный потолок, шумно грохнулся на пол. Это позабавило его, и он расхохотался, через мгновение удивившись своему голосу. Говорить и издавать какие-либо звуки было трудно, как будто впервые.
Молодой мутант выглянул из комнаты. Перед ним было разветвление двух коридоров. Один из них заканчивался шлюзовой дверью, слегка неплотно закрывающейся, благодаря чему из-за неё доносились еле слышимые звуки чьего-то разговора. Второй поворачивал ещё куда-то, а в углу стояла невысокая блестящая конусообразная штуковина.
«Доброго вечера. Спешу поздравить вас с пробуждением!» - Проговорил внезапно электронный голос откуда-то сбоку. «Новорождённый» от неожиданности отлетел к стене и во все глаза уставился на странное существо, продолжавшее тараторить: «Сейчас 19 часов и 47 минут 10-го декабря 2157-го года. Создатель приветствует вас в новом мире. Пред вами открылись новые горизонты, весь мир подвластен Вам, и вы можете внести свою лепту в его создании (Неясная вспышка в сознании). Создатель поздравляет Вас с днём Вашего Нового Рождения и предлагает опробовать все прелести Вашей новой телесной оболочки!»
Робот хотел проиграть ещё что-то, но мутант вконец охренел и сделал первое, что пришло в его ещё не доконца работоспособную голову: разогнался и треснул ею робота, чуть ли не вмяв его в стену. Робот заискрил, а носитель мозга крутанулся вокруг своей оси, отлетев в сторону.
Шлюз в конце коридора, издав свистящий звук, открылся, и в коридор вбежали три здоровяка. Кожа одного имела зеленоватый оттенок, второй был коричневым, у третьего кожа была серого оттенка. Зелёный был одет в килт из грубой материи и имел наплечник, перетянутый железным прутом подмышкой. Коричневый был одет только в штаны, на груди имел красный платок и шнурок с прикрученными к нему клыками животных и блестящими вещицами. Серый же был одет в черный комбинезон с железными вставками. Вся троица уставилась на него.
Их вид вызвал ещё одну неясную болезненную вспышку в мозгу.
Внезапно коричневотелый изогнул бровь и захохотал: «Я ведь говорил, что этот робот когда-то отхватит». Вслед за ним загоготал зеленомордый, а мутант с серой кожей только хмуро хмыкнул. «Черт, да он же его головой протаранил, вот ведь Носорог!» - выдал очередную порцию слов коричневокожий и вновь захохотал. К его заразительному смеху присоединился зелёный. Серый, хмыкнув, отвечал: «Ну так пусть будет «Райно» - Носорогом». И улыбнулся до уха левой стороной лица, правая его часть работала плохо, а то и вовсе отказывалась повиноваться...

После смерти Создателя

Квад шел уже четвертую неделю - Братство упорно гнало их на север, в горы. Райно не совсем понимал, зачем они преследуют их: Создатель мёртв, все надежды, все планы, которые он лелеял, семя которых вселил он во всех понимающих особей, были утеряны, а на месте Собора красовался огромный кратер. Райно было больно и обидно, да и не только ему одному - многие отряды мутантов, растерянные и опечаленные, ушли в Пустошь, где их уже ждали закованные в надёжную броню люди.
Весь отряд был подавлен, а Зелёный вовсе всхлипывал, когда никто не смотрел в его сторону. Райно злился на него, но никак не проявлял этого. Третий, после смерти Создателя, стал ещё более немногословен. Да и его стелс-бой начал барахлить, от чего он стал более напряжен. Время от времени они ловили сигналы бедствия от отрядов, которых настигали Стальные Братья. Пару раз отряды мутантов объединялись и устраивали засады, с переменной удачливостью уничтожая преследующего недруга.
Солнце только начинало садиться, когда на горизонте появился отряд в силовой броне. Квад ускорился и успел скрыться в расщелине, где нашлась удобная пещера, выжечь из которой живущее там семейство рад-скорпионов не составило труда. Оказалось, что пещера довольно глубока и имеет пару ответвлений. В одном из них они устроили привал.
Райно, оставшийся дежурить первым, сидел недалеко от входа, за валуном, оперевшись о рукоять револьверного гранатомёта и думал. Думал о себе, об отряде, о Создателе, о людях. С того момента, когда он услышал сообщение по основному радиоканалу о смерти Создателя, у него в груди как будто появилась огненная дыра, которая теперь разрасталась, поедая его. Мимо Райно пронёсся Третий - об этом его информировал поток воздуха, нисходящий из пещеры, да пара камешков, отлетевших в сторону. Третий двигался почти незаметно, когда хотел. Райно понимал, как нелегко сейчас Третьему: он потерял свой первый отряд, а сейчас мог лишиться второго. Райно вернулся к своим раздумьям: «У них короткие и бессмысленные жизни, зачем они так за них хватаются? Почему не захотели принять то, что предлагал Создатель? Разве вечная жизнь, всесилие и свобода от болезней - это мало? Они уже давно не главные в этом мире. Он стал чужим, когда взорвались первые мегатонны. Теперь они как паразиты на теле огромного зверя, и зверь вычёсывает их, оставляя умирать…»
Рядом вновь раздался лёгкий шум, а секундой позже - потрескивание электрических разрядов. 
-Они рядом: шесть человек в броне и с тяжёлым вооружением, - раздалось у него над правым плечом. - Уходить не имеет смысла. 
-Отличное утро, чтобы отдать свои сущности в память Создателю, - Райно встал и, потрескивая суставами, начал разминаться. Третий хмыкнул и ушёл будить спавших.

***

Отряд Братства вошёл в расщелину. Они напали на след небольшой группы мутантов и хотели поразвлечься. Шесть человек в силовой броне и при оружии должны разделаться с тварями налегке, поэтому бойцы ощущали не столько напряжение, сколько предвкушение хорошей бойни. Дедал, командир отряда, знал это, ибо ощущал то же самое. Он был одним из молодых паладинов, назначенных на командующие должности взамен погибшим. 
Дедал осмотрелся и уверенно скомандовал идти вперёд, но через пару десятков шагов ему, шедшему во главе отряда, что-то померещилось, и он поднял руку. Отряд остановился, ощетинившись оружием. Командир осматривал площадку, прислушиваясь к звукам, усиливающимся благодаря микрофонам, находящимся снаружи шлема. Бойцы напряжённо смотрели на Дедала, не понимая причину задержки. Внезапно он услышал резкую серию шелеста камней и песка, но, прежде чем успел что-то сделать, раздался резкий рык, и голова крайнего к выходу из ущелья бойца, оторвавшись от тела, унеслась на пару десятков метров.
-Тут найткины! Занять круговую оборону, огонь! - запоздало заорал Дедал, но пулемётные очереди только высекли искры и куски камня из окружающих отряд отвесных стен ущелья.
-Твою мать! Не разрушать строй, палите во всё, что покажется вам странным! - Дедал начал нервничать - недалеко от него лежал первый боец, умерший под его командованием. В мучительном ожидании прошло пять минут, Дедал скомандовал отбой. Теперь отряд двигался настороже и при оружии. 
Следующие события произошли всего за пару мгновений: Дедал, обернувшись на шум, увидел серебристую вспышку, и в следующий момент из ниоткуда возник мутант серой окраски. Последнее, что увидели два бойца, замыкающие колону - два огромных кулака, опустившиеся на их головы и моментально сломавшие им шеи. Мутант даже не успел выхватить суперкувалду, висящую на спине. В следующую секунду огонь из пары пулемётов изрешетил грудную клетку серого гиганта, и тот упал на спину, истекая кровью и хрипя. 
-Сгруппировались, мать твою! Огонь во все стороны, хоть и в пустоту! -Дедалу показалось, что они окружены со всех сторон. Он успокоился только тогда, когда последний пулемёт сожрал свою ленту, и бойцы не начали быстро перезаряжать пулемёты, ожидая нового приказа. На него посыпался щебень. Он поднял взгляд и просто оцепенел - сверху, летя на них с вершины пригорка, приближался второй трёхметровый зелёный супермутант с пулемётом в руках. Из его перекошенной пасти вырывались крики и рычание. Дедал соображал быстро - бойцы ещё не зарядили оружие, а мутант сейчас откроет огонь. 
-Быстрее - крикнул Дедал, закрывая собой бойцов. Супермутант нажал на спусковой рычаг, шесть стволов пулемёта начали раскручиваться. 
-Только бы выдержала, -пронеслось в голове у молодого командира отряда, пока он смотрел на пулемёт, попутно срывая с пояса гранату. Пулемётная очередь прошла по броне, пробив её на стыке пластин у колена. Дедала крутануло вокруг своей оси, и граната уже без чеки чудом полетела в супермутанта, отбросив его взрывом на пару метров. В этот момент один из закончивших с перезарядкой бойцов открыл огонь, и в грудь мутанта вгрызлись пули, ломая рёбра и пробивая его насквозь. Мутант шумно выдохнул и осел. Дедал глубоко проглатывал воздух - система жизнеобеспечения брони работала на максимуме, охлаждая ранение. Всё-таки выдержала - он жив.
- Сгруппировались! - в который раз скомандовал он бойцам, садясь на камень и осматривая почти не кровоточащую через разорванный участок брони ногу. 
-Минута на передышку и идём дальше - их осталось не много.

После смерти Создателя. Часть II 

-Райно, Первый и Третий, похоже, покинули нас...
Шумный вдох.
-Что будем делать?
- Умрём в память Созда... - усталый, полный боли голос.
-Да знаю, знаю. Каков план действий?
-Выйдем им навстречу с оружием и начнём стрелять. Мне уже всё равно.
-Хмм... ты уверен?
-Нет. Я уже сказал - мне всё равно.

Второй подобрал плазменную винтовку и направился к выходу. Райно направился за ним следом, снимая с плеча гранатомёт.

-Ты ведь понимаешь, Четвёртый, что мы не выживем? -Второй резко повернулся, встретившись лицом к лицу с командиром квада.
Райно едва заметно вздрогнул, когда к нему обратились по порядковому номеру.
-Да, отчётливо, но причин оставаться на этой выжженной земле я не вижу.
-Опять принимал ментат?
-Да... какая теперь разница?
-Знаешь, я рад, что в нашем кваде были думающие особи. Спасибо тебе, Райно. Помни о нас и... А, ладно, меня на грусть потянуло, -с наигранной весёлостью скривился Второй. Райно посмотрел на Второго, ещё не понимая, что тот задумал.
Второй повернулся, с улыбкой хлопнув его по плечу, и резко толкнул вглубь пещеры, привалив выход валуном так, чтобы там не смог протиснуться мутант. Он, переключая тумблер плазмогенератора на максимум, метнулся в сторону приближающихся шагов, эхом отдававшихся от каменных стен каньона.

***

Дедал с бойцами шли к выходу из ущелья. Дедал злился на себя, на мутантов, на старейшин. За ним уныло и молча шли два солдата - он примерно представлял, о чём они думали. Из-за угла изгибающегося ущелья донёсся шум и топот ног. 
-Занять боевые позиции, проверить оружие! - скомандовал Дедал.
Топот постепенно стих, и из-за угла вышел супермутант с коричневым окрасом кожи. Дедал не скомандовал огонь в первое же мгновение только потому, что его застала врасплох неестественно выглядящая на лице мутанта улыбка и то, каким образом тот держал плазменное ружьё - за дуло, как дубину. Улыбка мутанта перешла в ухмылку и он, взглянув на рассветное солнце, кинулся на них.
-Огонь! - запоздало скомандовал Дедал, но было поздно. Коричневокожий подпрыгнул и с размаху ударил основанием плазменного ружья прямо перед Дедалом. Взрыв всколыхнул неустойчивый каменный склон ущелья и всех четверых завалило грудами огромных камней. Через пару минут, когда пыль улеглась, каньон осветили яркие лучи солнца.

***

Райно долбил кулаками камень, пока тот не переломился надвое. Выскочив, он побежал в сторону, откуда доносился шум. Солнце освещало кучу камней, из-под которых торчала рука в броне. Райно кинулся раскидывать валуны, но уже через мгновение понял, что Второй не мог выжить под такой тяжестью. Он прошёл дальше по каньону, и наткнулся на Первого. Глаза были широко открыты, на лице застыло выражение ужаса и обиды. Казалось, что он увидел перед смертью что-то такое, что поразило и возмутило его. Отойдя на десяток метров, Райно понял, что было причиной быстрой смерти Зелёного - на песке лежал Третий, истекая кровью. Райно подбежал к нему и, сев рядом, слегка приподнял умирающему голову. 
-Чёртов стелс-бой отказал в самый нужный момент, - проговорил Третий, отплёвываясь кровью.
-Гмм... -Райно не знал, что говорят в таких случаях.
-Первый и Второй?
-Мертвы.
Третий попытался кивнуть. У него не совсем вышло. Выглядело бы даже комично, если бы он не лежал, истекая кровью.
-Тебе не выжить с такими ранами, - просто сказал Райно.
Третий опять попытался кивнуть.
-Ну... за Создателя...? А, да ну его к чёрту, - шумно выдохнул Третий и улыбнулся краем рта. Улыбался он довольно редко.

***

Райно раскопал образовавшийся после взрыва каменный завал. Он похоронил. Позже, поднявшись наверх, завалил остатками зарядов из гранатомёта довольно большой участок ущелья. Вышла неплохая, как ему показалось, братская могила.
Он просто бродил по пустыне, не встречая никого. Казалось, что вся пустошь вымирала перед ним. 
Он остановился в какой-то пещере. Найдя тупиковый рукав одного из тоннелей, он отключил сознание и провалился в глубокий, вязкий сон.

Ночной рыцарь

Солнце шло на убыль. Свет отступал, а его место занимали вырастающие прямо из камней и растений длинные тени, постепенно переходящие в полноценную тьму. 

Глубокий вдох. Сухой горячий воздух опалил ноздри - это приятно. Ничего лишнего: запах песка, плавящегося под беспощадными лучами солнца, сухая древесина и терпкий запах кактусового сока. Кактус! Внутренний взор твари осветился приятным предвкушением. Растение было в сотне шагов, за большим острым камнем. Существо приблизилось к растению, наклонилось и, приоткрыв пасть, не спеша погрузило зубы в мягкую плоть растения, ещё и ещё. Вот она - мягкая, густая жидкость. Существо начало выгрызать её, с наслаждением растирая языком по полости рта. Неподалёку зашевелился песок: маленький рад-скорпион почувствовал, что в его владения вторгся чужак. Молодой смертокогт полностью сфокусировал внимание на таком приятном ему деле, ничего не замечая вокруг. Он не слышал, как небольшой рад-скорпион выбрался из песка позади него и, угрожающе пощёлкав клешнями, направился в его сторону. Скорпион стремительно подобрался к когтю со стороны спины и затрещал, приказывая убраться из его территории. Коготь не обратил на это внимания, он был полностью захвачен интересным занятием. Тогда скорпион подполз ещё ближе и вонзил жало в так раздражавший его хвост, метавшийся в разные стороны. Коготь взвыл от неожиданности и боли и резко развернулся в сторону обидчика, уже занося лапу с длинными острыми когтями... и никого не увидел. Жало скорпиона зацепилось за ткани хвоста, и он, взлетев в воздух, упал за спину уже повернувшегося разъярённого когтя. Скорпион ещё раз ужалил чужака в хвост. Коготь вновь развернулся, ожидая увидеть обидчика, и вновь не увидел объект так резко вспыхнувшей ненависти. Только сейчас коготь понял, что допустил ошибку и потерял бдительность, но он был ещё молод, а опыт приходит с возрастом, а если не приходит… что ж, в пустоши полно костей и черепов, и они принадлежат не только браминам. Резкая боль в нижней лапе заставила смертокогта опустить морду и, наконец, увидеть своего обидчика… 
«Демон Пустоши» вернулся к своему занятию, впрочем, уже не доставляющему такого удовольствия. Яд скорпиона разливался по венам когтистой твари, заставляя её вздрагивать от непривычного покалывания в конечностях. Сам же скорпион неподвижно лежал на горячем песке, располосованный на три части одним взмахом когтистой лапы.

Пустошь пребывала в умиротворении. Нюк шёл не спеша, ощущая её «вкус»: он отдавал свободой вперемешку с виски, которое он периодически отпивал из фляги. Просто идти, ни о чём не задумываясь... ощущать то, что тебя никто и ничто не останавливает... Нюк был счастлив. Светло-голубой оттенок неба начал разбавляться кровью - солнце уходило в закат. Вместе с изменением освещения изменилось и настроение Нюка - теперь ему хотелось плакать. Из глаз потекли слёзы, но он улыбался - ради таких эмоциональных прорывов он и бросил свой город, уйдя в скитания. Никакой наркотик не мог дать таких ощущений, и эти ощущения делали его «Реальным», как ему казалось.
Через пару сотен шагов показалась уютная впадина, окружённая валунами, в которой он и расположился. Костёр разжигать было неиз чего, но путник привык к холодным ночам, а иногда этот кусочек тепла дарил не только уют, но и приносил вред хозяину, созывая тварей в округе. Ночь обещала быть лунной... 

Молодой смертокогт был раздражён: яд заставлял его тело пульсировать от судорог, как будто на все его мышцы одновременно напала икота. Солнце уже зашло, и он бы непременно направился в своё логово, ожидая поправки, но странный кисловатый запах, который донёс до него лёгкий ветерок, заставил его пройти пару миль в совершенно ином направлении. 

Нюк лежал на спине и считал звёзды, придумывая новые созвездия. Вон та вон куча ярких точек – созвездие жареной крысы, а вон та продолговатая фигура – бутылка пива. «Поесть бы»- загорелась мысль в голове у путника. Кое-как отогнав мысли о пище, он повернулся на бок и прикрыл глаза – выйти следовало с восходом Солнца, пока лучи света ещё не превращались из благодати в проклятье. 
«Гх-р-р-р» - звук такой, как будто обвалился десяток камней, но этого не может быть – место равнинное, а ближайшие скопления валунов окружают самого Нюка. Мозг, как всегда бывало в моменты опасности, заработал с утроенной скоростью: «Если это что-то большое, то спастись получится, разве что, спрятавшись на валунах…». «Гхр-р-р» - ещё ближе. В следующую секунду Нюк не смог сдержать поражённый вздох: в проёме между камнями показалась тварь, которую в его городе прозвали «Чёртом Пустоши». Нюк не двигался, прижимаясь всем телом к песку и надеясь, что демоническое создание его не заметит. Бесполезно, конечно, но он не хотел этого осознавать. Тварь подняла голову, и её морду осветили лучи лунного света. Нюк завороженно смотрел ей в глаза: чёрные, как смола, но, тем не менее, в каждом из них отражался светлый шар луны. 

Неожиданно для Нюка, смертокогт опустился на четыре лапы и издал гортанный рык. Ещё неожиданней для него оказался ответный рык, который прозвучал с противоположной стороны от животного. Человек повернул голову как раз в тот момент, когда огромного роста фигура, неотчётливо видневшаяся из-за тени одного из громадных камней, вышла на освещённый участок земли. Луна осветила контуры гиганта, размеры которого превосходили человеческие как минимум в три раза. Всё что смог рассмотреть путник - это исполинские размеры этого существа и то, что он держал в руках предмет, от которого исходили резкие вспышки зеленоватых лучей. Смертокогт зарычал, как будто напоминая о своём присутствии. В этот момент оружие, как потом догадался Нюк, которое держал исполин, на мгновение осветив всё вокруг ядовито-зелёной вспышкой, отправило такого же цвета луч прямо в пасть Черта Пустоши. 

Даже находясь в дюжине метров от места попадания, Нюк ощутил жар, исходящий от луча. Прошла пара мгновений, и из-под начавшей пузыриться кожи твари стала течь закипающая кровь, а в разных местах тела начали вылезать чернеющие кости. Через пару секунд, которые, к слову, были едва ли не самыми длинными в жизни Нюка, смертокогт представлял собой кучу беспорядочно торчащих костей, мяса и жидкости, источавшей ужасный запах и едва заметное свечение. Нюк шумно сглотнул слюну и обречённо повернул голову в сторону гиганта. Какой-то частью сознания он был уверен, что его постигнет та же участь. Исполин не издавал ни одного звука и, казалось бы, вообще застыл, превратившись в статую. Только редкие зеленоватые вспышки от его чудо-оружия напоминали о том, что он действительно настоящий, а не из камня… хотя Нюк уже ни в чём не был уверен. Далее случилось то, что стало последней каплей: на лице гиганта проступила улыбка, переросшая в пугающую плотоядную ухмылку. Очередная зеленоватая вспышка услужливо осветила два ряда крепких зубов. Нюк не выдержал и отключился, оставляя своё тело на расправу этому ночному существу.

Солнце как всегда проснулось раньше всех и выползло из-за горизонта, цепкими лучами-пальцами перебираясь всё дальше и дальше по постъядерной пустыне. Мягкими прикосновениями оно прошлось по лицу человека, который, скрутившись калачиком и обхватив колени руками, спал на голом песке. Через пару часов он проснётся и облегчённо вздохнёт, но неаккуратная куча органического происхождения, бывшая некогда одним из самых опасных существ, населявших пустынную Неваду, станет ему напоминанием о реальности ночного злоключения. 

Райно уже был достаточно далеко от того места, где произошла встреча со смертокогтом. Ему было плевать на судьбу человека, которого он оставил там же. Он не спасал его, просто был уверен, что смертокогт не остановится на убийстве человека и, только обезумев от запаха крови, кинется на него самого. Но это всё было ерундой, а впереди ещё бескрайние просторы пустыни…

Заметки: есть опечатки, куда же без них. Да, я по старой памяти называю Когтей смерти смертокогтами. 

Знаете, вот многие плюются на Fallout 4, а я решил выступить в его защиту и немного рассказать про свои впечатления от игры.

В первую очередь, я хочу напомнить вам, что до того, как мы привыкли к тому, что игры развлекают нас - приходилось использовать собственные силы для развлечения и в большинстве старых игр нам всё так же приходилось самим додумывать большую половину, потому что разработчики не могли позволить себе сделать всё. Старый Фаллаут вспоминается настолько хорошим, потому что они дали нам огромную тонну текста, а остальное мы придумывали сами. 

На Fallout 4 я, честно говоря, даже смотреть не планировал. Думал, что графон слишком хорош для моего ведра, а так же боялся, что Бесезда всё испоганит, окончательно проебав всю Суть Пустоши. Первые 20 минут игры, пока я не вылез из сраного убежища, это казалось правдой. В игре есть много небольших косяков и по началу они очень раздражают, однако как только передо мной открылась свободная Пустошь, я поступил так же, как и в Fallout 2, когда впервые запустил его - послал в жопу основной квест и пошел исследовать.

Сперва мой путь был чем-то вроде обычной лёгкой прогулки. У меня не было ничего, кроме черепа, который я нашел на выходе из убежища, мой СПЕШЛ оставлял желать лучшего, потому что в начале ты не можешь себе даже по 5 всех статов выставить (но можешь апать их каждый уровень, что кажется довольно тупым, поскольку в игре уровни, вроде как, не ограничены какой-то верхней полоской), а костюм убежища я проебал ещё до того, как мне дали пип-бой, поэтому можно было смело бегать с голой жопой по Пустоши, ожидая, когда тебя убьют. Искупался в речке, словил немного радиации, пошел по берегу, пытались загрызть здоровенные мухи, увидел впереди дом и подумал, что кого-нибудь встречу - нашел мертвеца и брамина.

Вот тут-то меня и осенило. Откровение пришло резко, как удар серпом по яйцам от Бориса Бритвы. Этот валяющийся мертвец с брамином, помог мне в одну секунду придумать себе причину для того, чтоб забить на сюжет. Я с самого начала хотел устроить немного ролевой игры, потому что очень давно мечтал погулять по Пустоши (НВ, увы, весь исхожен вдоль и поперёк) как в первый раз и это был мой шанс. Мой герой (коим я его сделал) оказался классическим воином дороги. Он пришел в Содружество издалека и уже даже сам не вспоминает откуда. Живёт по своим внутренним принципам и поступает только так, как хочет, а не так, как велит сюжет.

И это удалось. Вот уже который день я запускаю Фаллаут в надежде, что мне надоест, но он цепляет и не отпускает, заставляя сидеть за ним по 6-10 часов, не отвлекаясь на чёртов внешний мир. Мой герой, назовём его Боженька Пекарь, уже чертовски много повидал, но на деле - сделал он не так много. Помог какой-то семье фермеров вернуть медальон их дочери, чтобы забраться в трусики во второй их дочери; повстречал каких-то мудаков, сражавшихся с рейдерами под предводительством негр, помог им очистить выход, но они сказали "очисти город, одев силовую броню", поэтому я одел броню, но увидев внизу когтя смерти, оставил её как приманку и сбежал нахуй оттуда; пришел в городишко Альянс, порыскал там, согласился помочь доходяге наёмника, вырезал целый комплекс каких-то уебанов, которые отказались впустить меня, чтобы вернуть девушку и в итоге пришлось убивать жителей Альянса (забрал у привратника клёвый меч, убил напавшую ремонтницу и свалил, не устраивая геноцид); проходя мимо придорожного магазинчика, заметил как два наёмника пытались заставить старуху выдать её сына, мимоходом шмальнул в уродов из Толстяка, отправив их ошмётки на Луну. Всякое в таком духе, знаете ли. Но прелесть была даже не в этом.

А так же не в том, что я нашел небольшое поселение, зачистил его и построил там небольшую общину. Дал им генератор, турели, а затем забрался на крышу одного из домов и устроил там себе логово. Хотя приятно было создать комнату для раздумий и посидеть в ней минут пять за каждый приход, просто размышляя о Пустоши...

Прелесть всей игры была в том, что я в действительности проникся Духом Пустоши. Да, в этот раз мне не помогали диалоги и никто не пытался развить историю моего героя (во всяком случае, пока я не сунулся в Даймонд Сити вчера, что внезапно напомнило мне, что по сюжету игры я не Боженька Пекарь, что как-то совсем из головы вылетело), но в этот раз у меня по прежнему был огромный открытый мир с возможностью его исследовать, а каждую деталь своего героя я мог сочинить и сам, без чьей-либо помощи. И знаете что? Я считаю, что сюжет только навредил этой чудесной игре. Убрать основной квест, убрать диалоги в стиле "Эй, Пижамка!" и будет отлично. 

И всё же, что я сделал, чтобы проникнуться этим всем? На самом деле тут нет ничегошеньки сложного, нужно просто соблюдать парочку простых правил. Придумай себе героя и придерживайся роли (при чём, не просто "я злой" или "я добрый", а подумай над его поведением немного - может он боится белок или ненавидит лысых женщин и старается их убить, не взирая на то, в городе он или нет?) - это очень сильно может изменить игровой процесс, потому что постепенно (если вы всё сделаете правильно) игра сама будет подкидывать вам квесты (типа, проберись ночью в дом к той лысой старухе и прикончи её тихо, чтобы вся охрана Даймонд Сити не решилась прикончить тебя в ответ). Выстави "сложный" уровень сложности. При чём именно "сложный", а не "очень сложный", потому что на "очень сложно" на каждом шагу появляются рейдеры в силовой броне и это создаёт впечатление, что на Пустошах новое Братство Стали, что, откровенно говоря, раздражает. На сложном же уровне сложности, я умирал от каждой мины или прямого попадания гранатой (да ёп, меня комары загрызть могли!) и это было шикарно, потому что приходилось думать, не превращая игру в тупой тир. Вообще, стоит усложнять себе игру (раз уж Бесезда решила всё оказуалить специально для маленьких детей, не осиливших Fallout 2 из-за возможности умереть от каждого муравья), поэтому, как одно из правил, рекомендую отказаться от силовой брони и фаст-тревела. Почему? Ну, я силовую броню не одевал и кайфую до сих пор, а мой друг сказал, что прошел F4 за одну ночь и теперь ненавидит эту игру, потому что она слишком простая. Одевал ли он силовую броню и забивал ли на побочные квесты, а так же мир? О да. Почему следует отказаться от фаст-тревела, объяснять не буду. И да - очень нудно бывает просто идти куда-то... но это ведь шикарно. Особенно когда идёшь каждый раз разными путями. Ходите пешком, а не бегайте - это тоже важно. Вечная беготня делает вашего героя сверхвыносливым мудаком, а вам помогает всё пройти слишком быстро, не успевая насладиться красотами Пустоши. Плюс, если вы и правда решите отказаться от силовой брони - скорее всего вам будет жизненно необходимо не привлекать к себе внимание врагов слишком сильно. И конечно же - пишите свою собственную историю. Да, вы создали персонажа и придерживаетесь роли, но, хэй, тут ведь тоже есть сюжет. Когда почувствуете, что готовы пройти его - отправляйтесь в Даймонд Сити, но лучше придумайте для себя оправдание тому, почему у вас пип-бой и с чего это вы ищите сына. Лично для моего героя это всё было просто игрой, чтобы сблизиться с репортёршей, а пип-бой он достал с трупа какой-то пижамки. Самое последнее правило - не торопитесь. Прочувствуйте каждую схватку, каждое ограбление, каждый чёртов шаг. Первое прохождение (если вы будете следовать этим правилам) станет для вас незабываемым - поверьте. Повторить вы этого уже не сможете (если конечно не решите, что ваш герой будет одним из местных).

p.s. да, я играл уже несколько дней и к основной цепочке квестов только вчера притронулся, а ещё мне удалось избежать встречи с Псиной

ЁБАНАЯ БИЧЕЗДА С ИХ СРАНЫМ НЕДОФОЛЛАУТОМ С ПРОЁБАНОЙ АТМОСФЕРОЙ! ВОТ ЧТО Я СКАЖУ И ПУСТЬ ВСЕ ИДУТ НАХУЙ СО СВОИМ: "ПУСТЬ СНАЧАЛА ИГРА ВЫЙДЕТ."

Потом пошли навыки SPECIAL и когда я увидел я охуел. Я говорил себе: "Где привязка скилов?! Где вообще скилы?!"

Позже всё стало ясно я увидел пип-бой и меню статов. Где скилы? А нет скилов! Почему? Потому что ИДИ НАХУЙ, вот почему!

Потом пошли унылые диалоги в стиле лишних стволов.

Потом начали показывать разные фичи типа строительства и кастомизации оружия и повер армора. И если к строителсьтву у меня притензий нет, ну разве что кроме того, что не смотря на то что можно отстроить не преступную крепость по среди пустошей и на неё всё равно будут лезть сраные рейдеры и прочая шелупонь. Эх, а я помню ещё когда от одного только вида ГГ в силовой броне рейдеры разбегались кто куда. А вот дальше я снова фейспалмил. 

У силовой брони есть целостность (причём написано было почему-то HEALTH), а у оружия нет, не удивлюсь, если и у обычной одежды тоже целостности не будет.

Да кастомизация это круто конечно, но тем не менее, неужели так сложно было сделать изнашиваемость снаряжения, тем более что вы его уже сделали для силовой брони... скайрим какой-то... у вас были все наработки от interplay, осталось только реализовать, делай не хочу... но нет же, мы будем делать свою хуйню, на наших говнодвижках, которые к релизу отстают на года два а то и три от остального мира как в плане собственно самой графики так и в техническом плане.

После нам дальше показывали геймплей, который по сути ни чем не отличался от обычного шутана - персонаж стрелял куда хотел и его не заботил, ни разлёт, ни износ пушек, ни ХП. И одно осталось неизменным ИИ противников всё такое же тупое. 

ИИ персонажей, ИИ персонажей никогда не меняется.

После чего показали силовую броню я обрадовался: "Вот оно! Наконец вернули нормальную, громоздкую силовую броню!" Но потом посмотрев в повторе, понял, что хуйня - это не полноценная броня ибо персонаж залезал туда вместе с пип-боем. То-есть пип-бой находится под бронёй и воспользоваться им скорее всего не представится возможности. И самое главное. Какого хуя туда полез ГГ, он дохуя знает как её надевать? Очередное упрощение, теперь видать каждый хуй с горы состоит в братстве стали и способен одевать силовой доспех.

Я понимаю, что игра ещё не вышла и в ней есть интересные фичи, типа того же строительства, кто бы что ни говорил, а фича довольно интересная. Но уже успели показать столько говна, что уже не верится в успех игры.

- Полное вырезание скилов.

- Ни на что не влияющий SPECIAL, являющимся каким-то обрубком, с целью показать, что: "мы не всё ещё вырезали, ваш SPECIAL остался."
- Силовая броня только в определённые моменты и та не как полноценная броня, а как какой нибудь режим вервольфа в скайриме.
- Неизнашиваемость оружия, при том, что изнашиваемость силовых доспехов судя по видео реализована, только хуй пойми зачем, если это не полноценная броня. 
- Опыт получаемый за простые попадания по противнику

- Джетпаки на силовой броне - ШТА?!

Честно народ, я понимаю, что да развитие серии и всё такое, это круто, но когда серия деградирует в унылый шутан с кучей не доведённых до ума фич это не есть хорошо. Это же происходит с фоллаутом, он деградирует и уродуется как человек под влиянием ВРЭ, а вы радуетесь как дурачки. И пусть меня хоть весь реактор закидает говном, мне похуй, я сказал свою точку зрения. Игра может быть и выйдет хорошая, а вот фоллаут из этого выйдет никакой и игра с элементами РПГ из этого тоже выйдет никакой . Тут уже совсем другая игра с эксплуатацией брэнда. Это шутан-песочница и всё, это НЕ фоллаут, в первую очередь и НЕ РПГ.

                                                                                      Часть II

                                                                                            год 2233 

                                                                   — восемь лет до встречи с Избранным — 

 Впереди виднелись ворота Нью-Рино, караван добрался до пункта назначения. В этот раз всё прошло довольно удачно, дорога была спокойной от самого Реддинга. Лишь один раз им встретилась мелкая шайка каких то отморозков, по глупости решившись напасть на караван. Перестрелка была не долгой, двое охранников отделались легкими ранениями а Метью так и вовсе парой царапин. Главное груз не пострадал. Старик Джо с годами стал еще большим скрягой, и за испорченный груз переживал сильнее чем за потерянных бойцов. Прошло уже пять лет с того момента как Метью покинул родной Кламат. После инцидента той ночью он стал изгоем в собственном городе, никто не поверил в его рассказ о летающих машинах и людях в черной броне - все решили что парнишка просто сошел с ума после нападения бандитов и утраты близких. И когда караванщик Джо предложил Метью отправиться с ним, парень с радостью воспользовался шансом. Так и прошли эти пять лет, в бесконечном скитании по пустоши вместе с караванами. Сперва Метью был мальчиком на побегушках, но вскоре напросился в охранники. Годы суровых странствий, стычек с бандитами и разборок с конкурентами закалили его, и теперь он заслуженно числился начальником охраны каравана. Знание пустоши отлично помогали ему в прокладке маршрутов, а навыки бывшего траппера в избежании стычек с местными хищниками. Не смотря на юный возраст его уважали и знали как профессионала своего дела. 

— Эй Метью! — Окликнул его старик Джо. — До следующего каравана две недели, на что потратишь честно заработанные крышки?

— Как обычно, на шлюх и выпивку — Не задумываясь соврал Метью. — В этом городе больше и заняться то нечем. 

 Старик ехидно улыбнулся, но промолчал. Он знал что парень не из тех кто сливает весь заработок на женщин, а пьющим он его и вовсе ни разу не видел. И хотя обычно Джо любил почитать нотации, в этот раз сдержался. Метью стал ему почти родным, ведь своих детей у старинка не было. Он знал что парень всё еще держит случившиеся той ночью в себе, и месть грызёт его изнутри. Но Джо давно оставил попытки убедить Метью забыть прошлое и жить настоящим. 

— Смотри не опаздывай, 21 мы отправляемся в Город Убежище, большой груз, хочу что бы всё прошло гладко.

— Разве я когда нибудь опаздывал? — Равнодушно бросил Метью в ответ.

 Забрав положенную ему оплату Метью отделился от каравана держащего путь на стоянку Нью-Рино, и отправился в центр города. За годы путешествий он повидал пустошь и города его населявшие, но этот был особенным. В каждом городе есть свая атмосфера, тут царила атмосфера повального веселья в любой день года. Толпы людей приезжали сюда за дешевым алкоголем, азартными играми, доступной наркотой, и продажными женщинами на любой вкус. Но Метью не интересовало ничего из этого. Он стремился в этот город по собственной причине. В прошлом году, ожидая поставку грузов на развале в Модоке, он повстречал гулящих караванщиков. Они хвастались удачной сделкой и редкими товарами которые везут на продажу. Обычная встреча, с обычными байками о невероятной прибыли - если бы не одно но. Среди прочего они везли оружие, да не простое а высокотехнологичное. Такое и вправду в пустоши встречается редко. Метью заинтересовался товаром, даже подумал взять себе что-то из их арсенала если в цене сойдутся. Но когда пропитый толстяк караванщик достал ящик с дорогостоящим оружием и стал демонстрировать свой товар - взгляд Метью сразу приковал один единственный пистолет, странного вида. По спине пробежали мурашки. Скрывая дрожь в голосе он попросил толстяка продемонстрировать исправность товара, и сделать выстрел из пистолета. Помявшись для вида, мол патроны не на деревьях растут, толстяк всё же согласился и выстрелил из пистолета по ближайшей бочке. Ядовито зелёный сгусток, яркий как молния, с шипением пролетел бочку насквозь. Это был тот самый пистолет! Точно такой же, каким убили его брата. Сославшись на нехватку средств Метью отказался от покупки, но всячески пытался узнать у караванщика где он приобрёл столь ценный товар. Естественно тот не хотел раскрывать своих секретов и плодить конкурентов, поэтому всё что удалось выяснить Метью что товар они везли из Нью-Рино. 

 Метью прошел мимо спортзала, внутри ревела толпа, видимо шел бой и публика переживала за свои ставки. Свернул за угол и направился в скромный отель через дорогу. Сняв номер и убедившись что дверь запирается исправно он оставил там свои вещи прихватив лишь 10мм пистолет и 500 монет, накинул кожанку, и отправился на улицы города. Он решил что поиски проще всего будет начать с квартала оружейников. Те давно занимались торговлей оружием и если в городе объявились конкуренты, да еще с таким редким товаром - один должны были о них хоть что-то знать. По улицам шатались пьяные оборванцы из тех кому сегодня не повезло в казино, по углам прятались наркоманы высматривающие одинокую жертву ради лёгкой наживы, и отовсюду кричали зазывалы приглашающие в злачные заведение на любой вкус. Метью не был ханжой, но происходящее в этом городе у него вызывало отвращение. В мире полном боли и страданий, медленно умирающим на костях былого величия  - эти люди тратили все сбережения ради пустых развлечений.  Если бы каждый город в пустоши был таким же, человечество уже давно исчезло с лица земли. 

 Впереди показался большой ангар, с яркой вывеской "Оружейный магазин Нью-Рино". Зайдя внутрь Метью сперва удивился, за прилавком сидел лишь один человек. Заходи и грабь - про себя усмехнулся Метью. Однако как только глаза привыкли к сумраку он понял что ошибся. По углам за решеткой стояло несколько крепких парней в металлической броне и вооруженных до зубов.

— Что интересует? Автоматическое, полуавтоматическое, патроны гранаты взрывчатка? — Не поднимая глаз на гостя пробубнил заученную фразу человек за прилавком. 

— Меня интересует высокотехнологичное оружие — Решил не мешкать Метью, перейдя сразу к цели своего визита.

— Мы таким не торгуем. — С раздражением протянул продавец, оторвавшись от прилавка и внимательно взглянул на гостя. — И не изготавливаем —  добавил он.

— Тогда возможно вы знаете к кому мне стоит обратиться за таким товаром? Меня заверили что в Нью-Рино можно достать самые современные образцы оружия, в том числе лазерного и плазменного. 

 Продавец кажется на секунду задумался, пристальным взглядом изучая Метью.

— Этого я не знаю. — Медленно проговорил торговец. — Однако ходят слухи.. —  Выдерживая паузу продолжил он.

— Какие слухи? — Нетерпеливо перебил его Метью.

— Какие бы слухи не ходили они денег стоят. — Злорадно улыбнулся торговец. 

 Метью не мешкая вытащил заранее заготовленные монеты, отсчитал четыре сотни и бросил их на стол торгашу.

— Ходят слухи, что одна из семей мафии достаёт такое оружие, и его можно купить в их баре. — Тихо выговорил торгаш, ловким движением руки пряча монеты за стойку.

— В каком баре?

— В баре Сальваторе — Ехидно улыбнулся торговец. — Но я бы на твоём месте туда не ходил. Мафия знаешь ли не любит когда чужие суют нос в их дела. А с теми кто им мешает они расправляются быстро и без шума. — С издевкой во взгляде произнёс он. 

— Так вот почему вы ссытись от страха и ничего не делаете с конкурентами? Спасибо за информацию. — Бросил Метью, и не дожидаясь пока покрасневший от наглости торговец разразится ответом вышел из магазина. 

 Бар Сальваторе находился неподалёку, почти у северных ворот города. Пройдя квартал Метью оказался на пороге заведения. Яркая вывеска освещала две фигуры охранников в блестящей до блеска металлической броне. Внутри бар оказался не таким и большим как он ожидал, всего с десяток столов, барная стойка со скучающим барменом да несколько игровых автоматов. Посетителей тоже было мало, в основном наемники да карточные шулеры. В углу о чём то болтали несколько девок, по виду явно проститутки. Метью не раздумывая направился к бармену.

— Хороший вечерок, мне тут порекомендовали ваш бар. — Неуверенно начал Метью.

 Бармен лениво поднял глаза на него, даже не удосужившись ответить, достал из под стойки грязный стакан, налил в него пиво явно местного производства, и не задумываясь протянул его Метью — 5 крышек. —  всё так же лениво произнёс он.

— Да я вобщем то за другим пришел. — Протягивая крышки за пиво возразил Метью. — Мне порекомендовали ваш бар как место где можно купить отличное оружие.

— Шел бы ты от сюда чмо — Неожиданно резко ответил бармен. — Тут таким как ты не место. А будешь херню всякую спрашивать, и нос совать куда не следует, Мэйсон из тебя быстро отбивную сделает.

 Решив не провоцировать конфликт раньше времени Метью молча забрал пиво и уселся за дальний столик в углу. Кажется вызнать мирным путём информацию тут не удастся. Таких не подкупишь, подумал Метью, эти боятся своего босса больше чем любят деньги. Тут к нему подошла одна из девок, что до этого шептались в углу. 

— Привет красавчик я Триша, скучаешь? — Спросила она подмигивая. 

  Метью жестом указал ей на свободный стул.

— Караванщик небось, охранником работаешь? — С хитрой улыбкой поинтересовалась она.

— Именно так, а ты откуда знаешь?

— Для местных слишком чистый, для владельца каравана слишком молод, вот охранник из тебя в самый раз. Я давно тут работаю, научилась клиентов отличать. К каждому нужен свой подход, с кого и 10 монет урвать уже праздник, а кого и на 100 развести можно. 

— Ну и сколько с меня возьмешь? 

— С тебя? — Она оценивающие осмотрела Метью. — С тебя полтинник. 

— А что скажешь насчет сотни, но за особую просьбу? 

— Я извратом не занимаюсь, это тебе к Линде нужно. — Девица явно расстроилась потерянной прибыли. 

— Мне нужны не твои услуги а информация. — Метью пододвинулся поближе, бармен внимательно следил за ними. 

— Какая еще информация? 

— Раз работаешь ты тут давно, значит много знаешь. У меня поручение от хозяина каравана найти поставщиков оружия, мне сказали что тут в баре им торгуют да только бармен у вас не разговорчивый. 

— Генри то? — Усмехнулась она. — Конечно не разговорчивый. Босс в прошлом месяце приказал ему палец отрезать за болтовню, и припугнул что в следующий раз отрежет что-то более ценное, пониже пояса. Но вряд ли там что-то длинее его мизинца  — Триша залилась хохотом от собственной шутки.

— Так ты знаешь кто товаром торгует или нет? — Нетерпеливо перебил смех Метью, протягивая ей мешок с оставшимися монетами.

— Кто торгует не знаю. — Уже шепотом ответила она, умело пряча мешок с монетам внутрь лифчика. — И тут тебе никто ничего не продаст, потому что с чужими тут не работают. 

— Ну хоть что-то ты знаешь? 

— Нууу.. — Задумчиво протянула она. — Пару месяцев назад мой парень Джереми, он работает в охране мистера Сальваторе, должен был забрать мой заказ из Кошачьей Лапки. Я заказала новое белье и несколько упаковок презиков.

— И причем тут это? — Искренне удивился Метью.

— А притом что он этого не сделал! — Возмутилась она. — Я устроила ему скандал, ведь из-за этого мне пришлось пропустить целый день работы! А он всё бубнил, что был на важной встрече, что мистер Сальваторе его не отпускал. Конечно я не поверила, я то знаю этого кабеля, вечно по другим борделям шатается! Но он настаивал, что у босса была важная встреча за городом, недалеко от кладбища, с очень важными людьми. И что благодаря этой сделке мы все скоро в деньгах купаться будем. 

— Кладбище за городом?

— Ага. Жуткое место, мимо точно не пройдешь, как выйдешь через северные ворота так по прямой иди, не пропустишь.

— Спасибо, а ты случайно не знаешь когда будет следующая встреча?

— Чего тут знать то - сегодня и будет. Мой опять свалил, оставил меня одну. Да ты оглянись по сторонам, в баре не души, вся охрана туда отправилась.

— Спасибо за информацию. Если кто спросит, мы с тобой на сегодня договорились а я за деньгами отправился.

 Сделав для вида глоток из кружки с пивом, Метью стараясь сохранять спокойствие направился на выход. Выйдя из бара и завернув за угол он что было сил побежал в сторону северных ворот. В такт со стуком сердца, в голове пульсировала одна лишь мысль - только бы не опоздать!

 Выйдя из города через северные ворота Метью уверенным шагом отправился по единственной дороге в темноту. Ночь была безлунной и он с трудом различал местность. Однако уже через несколько минут он заметил странную рощу впереди, издалека она напоминала выгоревший лес где вместо деревьев остались одни стволы. Подойдя поближе он понял, это был вовсе не лес а то самое кладбище, усеянное десятками крестов и пик с уже разложившимися скелетами несчастных. Место и вправду было жутким, видимо тут заканчивали свой путь неумелые шулеры и задолжавшие мафии неудачники. Метью огляделся вокруг. На север уходила одна единственная дорога, по которой из города шли караваны. Там только пустошь и равнины, устраивать тайную сделку там было негде. Зато на западной окраине кладбища виднелся уже настоящий лес, если бы он хотел устроить тайную встречу недалеко от города лучше места он придумать бы не смог. Вновь перейдя на бег Метью быстро пересёк кладбище и добрался до опушки леса, теперь главное найти след. Если сделку охраняли столько людей они не могли пройти не оставив следов. Уже спустя пару минут Метью приметил тропу по которой совсем недавно прошли несколько человек, причем они явно тащили с собой что-то тяжелое. Взяв след он начал максимально осторожно пробираться сквозь чащу, стараясь быть незаметным - вдруг они выставили охрану. Через десять минут скитания по лесу впереди сквозь редкую листву на деревьях стал пробиваться огонёк одинокого костра. Решив не идти на прямую, Метью сделал крюк обходя огонёк со стороны. Наконец он добрался до опушки леса с которой был удобный вид на небольшую поляну. Аккуратно устроившись в зарослях он внимательно осмотрел происходящее.

 На небольшой поляне посреди леса, вокруг небольшого костра, стояла группа людей в металлической броне с оружием на перевес. Это были люди Сальваторе. Они чего-то ждали. Перебрасываясь редкими фразами, выкуривая одну сигарету за другой они нервно то и дело посматривали на небо. Двое охраняли какой то металлический ящик, явно с товаром. Но где же продавцы - раздраженно подумал Метью. Неужели сделка уже завершена и он опоздал? Но почему тогда ребята Сальваторе не возвращаются назад? И словно в ответ на его мысли, поднялся ветер. Стал нарастать странный гул, словно начиналась песчаная буря. Метью ощутил странное чувство будто он уже видел всё это. В небе зажглись два ярких прожектора, и сквозь пелену тьмы с неба стала опускать причудливая махина издавая всё нарастающий гул. Метью почувствовал как его ладони вспотели - это был тот самый странный летающий грузовик который похитил его родных и знакомых! Ребята Сальваторе тем временем выстроились в ряд, подтащив металлический ящик поближе. Летающая машина с тихим стоном опустилась на землю. Из открывшегося кузова вышли пять фигур, в огромных металлических доспехах черного цвета. Двое остались рядом с машиной держа странного вида огромные пушки на перевес. Еще двое закинув пушки за спину достали металлический ящик из машины и потащили его навстречу людям Сальваторе. Последний кажется был вовсе не вооружен и спокойным шагом направился вслед за ящиком. Летающий грузовик оставновил вращающие лопасти, ветер стих и наступила тишина. Без особого труда благодаря эху на поляне Метью удалось услышать короткую беседу:

— Мистер Сальваторе рад иметь дело с такими влиятельными людьми как вы. — Неуверенно начал стоящий впереди всех человек в металлической броне. Судя по всему он был главным среди наемников Сальваторе. 

— Один ящик медикаментов за один ящик оружия. — Раздался приглушенный, потрескивающий голос. Словно человек говорил через динамик рации.

— Всё как заказывали. — Человек Сальваторе жестом указал на свой груз. — Мистер Сальваторе просил увеличить поставки. Товар расходится очень быстро, он хотел бы приобрести больше. 

— Один ящик медикаментов за один ящик оружия. — Всё тем же скрипучим голосом произнесла фигура в черной броне.

— Мистер Сальваторе не привык получать отказ. — С каждым произнесённым словом его голос становился всё тише. В этот момент он не знал чего боится больше, реакции гостей или гнева босса. 

— Насрать что там привык ваш Сальваторе! — Резко возразила фигура в черном. — Передайте своему боссу что один ящик медикаментов это всё нас интересует в данный момент. В будущем возможно мы увеличим наши запросы, но пока что всё останется как есть. А если вашего босса что-то не устраивает, мы всегда найдём других покупателей. И лишние свидетели нам не к чему. — С этими словами он сделал едва различимый жест рукой, и четверо стоящих позади фигур в черном направили оружие на людей Сальваторе. Их пушки издали тихий гул оповещающая о готовности открыть огонь. 

— Обязательно передам! Уверен мистер Сальваторе согласен с вашими условиями! — Не на шутку испугавшись быстро затараторил охранник. — Когда будет следующий обмен?

— Мы с вами свяжемся. — коротко ответила фигура в черном. Подавая жестом сигнал своим опустить оружие и забрать ящик у людей Сальваторе. 

 Метью внимательно следил за происходящим. В голове судорожно бежали мысли - что делать? Попытаться напасть? Глупо. Один против целой толпы с 10мм пистолетом это верное самоубийство. К тому же он помнил как отскакивали пули трапперов от черной брони пришельцев той ночью. Но и ничего не сделать казалось ему еще большей глупостью, второго такого шанса может не представиться вовсе. Пока он мучился в сомнениях, фигуры в черном не спеша унесли ящик Сальваторе в свою машину которая вновь пробудилась завертев руками с лопастями. Вновь поднялся ветер и сильный шум. Фигура в черном обменялась еще несколькими фразами с главным из людей Сальваторе - но Метью уже не мог разобрать их слова. После этого черные фигуры всё так же без спешки погрузились в свой транспорт, и махина с воем взмыла в воздух подняв завесу пыли. Метью закусил губу до крови от отчаяния, он второй раз упускал тех кто виновен в смерти его родных. Летающая машина поднялась на несколько десятков метров вверх, выключила прожекторы и скрылась в ночном небе. Люди Сальваторе проводили удивительную машину взглядами и лишь когда ветер вновь утих а гул стал удаляться решились подойти к ящику оставленному гостями. Проверив содержимое они успокоились и приободрились - сделка прошла успешно, босс будет доволен. А главное они остались в живых. Стараясь не мешкать они подхватили полученный груз и направились колонной в сторону леса, к тропинке ведущей на кладбище. Метью последовал за ними стараясь оставаться незаметным в кустарнике на краю поляны. Он решил что раз фигуры в черном ему пока не по зубам, он поступит хитрее. Отец всегда говорил - чем крупнее хищник, тем больше ловушку предстоит сделать. Сражаться в открытую с этими людьми не было смысла, а вот устроить им западню можно попробовать. Преследуя группу людей Сальваторе Метью обдумывал свои дальнейшие действия. Сперва надо было устранить охранников, хорошо бы одного или двух оставить в живых и допросить - тогда бы он смог узнать как именно они связывались с людьми в черной броне. Узнав это, он смог бы организовать встречу на своих условиях, в заранее подготовленном месте. Нанять с десяток крепкий парней и устроить гостям ловушку. Тогда то он сможет расквитаться за всё. Пока он обдумывал план оставаясь незаметным позади группы Сальваторе лес начал редеть, они приближались к выходу на кладбище. Метью понял что пора действовать, на открытой местности у него не останется преимущества. Короткими перебежками он бросился до дуге обходить колонну, стараясь не шуметь. Добравшись почти до края леса он занял удобную позицию в кустарнике за небольшой горкой. Стал прикидывать в кого он выстрелит первым, и куда отступать в случае провала. Он еще раз проверил свой пистолет, поудобнее переложил запасную обойму и на выдохе прицелился в голову первому из цепочки людей Сальваторе. Тишину кладбища нарушил оглушительный выстрел, стреляли из крупного калибра. От неожиданности Метью прижался вплотную к земле. Стрелял не он! Неужели его заметили? Но тут выстрелы зазвучали снова и снова. Метью осторожно выглянул из своего убежища. Наемники Сальваторе испуганно стреляли во все стороны, один из них лежал на земле, его голова лопнула как переспевший мутафрукт. Метью никак не мог понять в кого они стреляют, наёмники казалось вели беспорядочный огонь во все стороны. С противоположной стороны опушки леса Метью заметил слабое движение, две а может три фигуры аккуратно пробирались через высокую траву. Не поднимаясь в полный рост одна из фигур прицелилась из огромной винтовки, вновь прозвучал оглушительный выстрел, еще один наёмник Сальваторе упал на землю без головы. Кажется люди Сальваторе наконец то поняли откуда по ним ведут огонь, укрывшись за редкими деревьями они отчаянно стреляли в сторону кустов где засел неизвестный снайпер. Метью застыл в нерешительности - помочь неизвестному снайперу пока наемники повернулись к нему спиной? А что если снайпер примет Метью за одного из них и так же снесёт ему голову выстрелом? Пока он сомневался стоит ли выдавать свою позицию, со стороны леса из которого недавно вышла колонна раздался град выстрелов. Казалось что стреляет сотня людей одновременно, не меньше. Пули летели сплошным свинцовым дождём, скосив и оставшихся людей Сальваторе и мелкие деревья за которыми они прятались. Тела наемников падали один за другим, люди даже не успели понять что происходит. 

 Через секунду всё стихло. Метью в оцепенении боялся даже дышать, он ждал когда неизвестные покажут себя. Спустя пару минут мягким почти бесшумным шагом, словно тени, из кустов вышли трое. Это были люди одетые в зелёную камуфляжную броню военного образца, Метью видел такие на базаре в НКР. Двое из них вооружение автоматами стали по очереди проверять трупы на наличие признаков жизни. Третий боец, вооруженный непропорционально большой снайперской винтовкой, казалось был безразличен к происходящему. Со стороны леса вышел еще один человек, так же одетый в военную броню. На спине у него был ранец, а в руках он держал огромное оружие которое еще дымилось. Сперва Метью решил что это какая то базука, однако присмотревшись понял что это был пулемёт с шестью стволами. Судя по всеми именно он вёл тот шквальный огонь со стороны леса оставивший после себя целую просеку. Увлеченно рассматривая неизвестных Метью не заметил как за его спиной треснула ветка.

— Кто такой? Что тут делаешь? — Раздался металлический голос позади.

 Метью медленно повернулся и чуть не упал на подкосившихся ногах. Позади него стояла огромная фигура в металлической броне. В первую секунду он испугался, что те люди в черном всё же решили замести следы, и сейчас его жизнь оборвется. Но спустя мгновение понял что ошибся. Стоявший перед ним действительно напоминал их, но всё же отличался. Он был облачен в тяжелый железный доспех, но не черного цвета а серебристого. Да и сам доспех был более угловатым, словно собранным недоучкой из всего что попалось под руки. В руках он держал обычный автомат. На груди доспеха виднелась едва различимая в ночном сумраке эмблема - меч с крыльями на фоне шестерёнок. 

— Кто такой? Что тут делаешь? — Повторила фигура в броне нетерпеливым тоном.

— Меня зовут Метью, я начальник охраны каравана, родом из Кламата. — Решив что врать в такой ситуации только усугубит положение, честно ответил Метью. 

— И что же ты тут делаешь Метью из Кламата? — Все тем же нетерпеливым тоном поинтересовался боец в броне.

— Искал тех кто повинен в смерти моих родных. — Метью решил что только правда поможет ему остаться живым в данный момент. 

— Убийцы были среди них? — Фигура в броне жестом указала на тела погибших людей Сальваторе. 

— Нет. Они были среди тех кто торговал с этими.

 На секунду Метью показалось что человек в механической броне задумался о чём то своём.

— И что ты о них знаешь? О тех кто торговал с этими? 

— Знаю что они обладают невероятными технологиями. Знаю что у них есть машины способные летать по небу. Знаю что они похищают людей. Знаю что..

— Похищают людей ты сказал? — Неожиданно перебил его боец. — Ты в этом уверен?

— Абсолютно. Пять лет назад на наш лагерь напали такие же люди, и забрали с собой моих родных и знакомых. 

— Интересно.. — Протянул человек в доспехе. — Так значит похищения и правда происходят, да к тому же уже давно. Очень интересно.. — Кажется он говорил сам с собой. 

— Вы знаете кто они такие? 

— Кто они такие? Хороший вопрос. — Задумчиво произнес он. — Этого никто точно не знает. Но судя по их технологиям и размаху действий мы предполагаем что это военная организация, возможно работающая на правительство. Ну или тех кто остался от правительства. Мы называем их Анклав. 

— Анклав? — Задумчиво повторил Метью.

— Их цели нам пока не ясно, но возможно они.. — Он внезапно запнулся, словно сказав что-то лишнее. — Ты ведь знаешь кто мы такие?

— Судя по оснащению и эмблеме на вашей броне - вы Братство Стали. Я слышал о вас немало историй от караванщиков, хотя никогда раньше не встречал лично. — Честно признался Метью.

 Пока они разговаривали, оставшиеся бойцы Братства Стали закончили осмотр тел убитых, и спокойно дожидались человека в доспехах. Лишь один из них, снайпер, сидя на ящике с оружием пристально следил за их разговором. Кажется остальные не воспринимали Метью как угрозу вовсе и не обращали на него никакого внимания.

— Послушай Метью из Кламата, у нас с тобой проблема. Мы не можем оставить тебя свидетелем нашей операции, но и мирных жителей пустоши мы не убиваем. Как же нам с тобой поступить? — Опуская оружие спросил боец Братства Стали. 

— Просто отпустите меня. Кто поверит какому то караванщику, мало ли какие байка он травит. — Попытался отшутиться Метью. 

— Ну допустим мы тебя отпустим, и что ты будешь делать? Опять начнёшь искать встречи с Анклавом?

— Ну допустим начну. — Словно передразнивая выдал Метью. — Вам то какое дело? У меня с ними личные счеты!

— Судя по всему ты парень не промах. Храбрости тебе не занимать, да и разведчик из тебя получится хороший раз ты смог пробраться на их встречу и остаться незамеченным как ими так и нами. Но что ты планируешь делать один против целой армии Анклава?

— Я.. пока не знаю. — Честно признался Метью осознав глупость своих прошлых планов.

— Есть у меня к тебе предложение Метью из Кламата. Меня зовут паладин Макстон, и я предлагаю тебе вступить в ряды Братства Стали! — Торжественным голосом заявил он. — Такие горячие головы как ты нам нужны. С собой я взять тебя не могу, меня переводят на восток, однако недавно Братство открыло бункер в НКР, и там нужны свежие люди. Выбор за тобой Метью из Кламата. — С этими словами он протянул Метью небольшой металлический жетон с выгравированными цифрами и буквами. — Можешь и дальше оставаться одиночкой и пытаться сражаться самостоятельно, и помереть как бродячий пёс - бессмысленно и безвестно. А можешь присоединиться к Братству Стали, стать в ряды наших бойцов, и вместе с реальной силой противостоять угрозам пустоши, таким как Анклав. Если надумаешь, отправляйся в НКР и покажи этот жетон местного интенданту. Дальнейшее зависит только от тебя. 

 Закончив пафосную речь паладин Макстон зашагал в сторону своего отряда. Перекинувшись с ними парой фраз он направился в сторону леса, двое бойцов с автоматами подхватив ящик последовали за ним. Замыкал их цепочку боец с шестиствольным пулемётом. И только снайпер на секунду задержался на месте, кинув взгляд на застывшего Метью, перед тем как отправиться вслед за своими. 

 Метью остался один, в тишине кладбища на котором за эту ночь прибавилось метртвецов. Держа в руке холодный металлический жетон, он медленно прокручивались в голове все события сегодняшнего дня, и неожиданное предложение майора. Было глупо не воспользоваться таким шансом. Если то что он слышал о Братстве Стали хотя бы на половину правда - то это был его шанс отомстить Анклаву. Теперь он знал кто они, теперь его цель обрела облик. Только так он сможет отомстить за смерть родных. Остановив поток мыслей Метью не спеша побрёл в сторону города. 

—  Эх, старик Джо сильно расстроится узнав что я ухожу. —  Пробурчал себе под нос Метью.

Продолжение > тут <