Сержант Ларсен

Итак, пока все пишут рассказы про персонажей из классических игр (хотя пока ни одного не видно), я снова решил выебнуться и, как и в прошлый раз, написал по Ван Бюрену.

***

Меня зовут Джек Ларсен. Звание - сержант вооружённых сил НКР. Номер жетона... А, да кого это нахуй вообще ебёт? Нахуй НКР, нахуй Боулдер, нахуй вообще всё.

Всё из-за НКР и началось. Только НКР могло послать меня в такую жопу мира с этими яйцеголовыми. Будь проклят тот день, когда я связался с государством. 

У меня никогда не было семьи. Моей семьёй стало моё отделение. До армии я наркотой барыжил, чтобы выжить. А в армии у меня наконец появились люди, которым я был нужен. Прикрывать спины друг другу. В Калифорнии и сейчас не везде спокойно - мы охраняли рабочих, техников. Простых работяг, которые просто делают свою работу. А я их просто охранял. И, видимо, охранял чересчур хорошо, потому что после одной стычки меня выдернули, повысили до сержанта и направили в столицу защищать сраных политиканов. На кой ляд? Я об этом не просил.

НКР тогда по самую жопу завязла в войне с этим стальным братством. Ну, теми качками в ходячих мега-доспехах. Однажды меня вызвал капитан Дэвидсон и припахал моё отделение охранять какую-то группу яйцеголовых и отправили на восток, а через пару дней после нашего ухода, говорят, здание конгресса НКР рухнуло. То ли стальные братья постарались, то ли ещё кто, да и похер, туда и дорога.

От того, сколько мы в итоге прошли, я просто охренел. Нет, не от того, что все ноги стёр (нам повезло поймать одного водилу-торгаша, Эдди, и он всю дорогу вёз нас на грузовике), а от того, что это в грёбаном Колорадо. И мы далеко не первые были, кто этот путь прошёл. НКР в Денвер заключённых на исправительные работы отправляло. Хотели вроде как это место колонизировать. Нет, ну вы поняли? Колонизировать! Где, бля, Денвер - и где Калифорния! Республика, сука, и вправду считает, что у неё именно настолько длинный болт. Даже форт на пути основали, "Форт-Арадеш" назывался. Ну и? Пришли те юбочники, что под римлян косят, и развалили к хренам. Юбочники, конечно, потом на дамбе огребли, да так, что вдруг кончились, но восстановить форт у НКР силёнок уже не хватило, так и стоит в руинах.

Главный яйцеголовый, Годдард, привёл нас к монструозной хреновине, которую он называл "купол Боулдера", а она так же на яйцо похожа, как башка самого Годдарда. Он сам этот купол когда-то нашёл, и его начальник, доктор Преспер, послал его этот самый купол осваивать. Годдарда терпеть не могу: все яйцеголовые считают себя умнее всех, но Годдард, сука, считает, что он раз в десять умнее всех вместе взятых. Правда, в купол он тоже идти не хотел - и это единственное, в чём я с ним согласен.

Самое весёлое началось, когда Годдард, шарясь по куполу, открыл какой-то не тот ящик, а в нём какая-то довоенная зараза хранилась. И что вы думаете? Все яйцеголовые заразились нах! Хорошо ещё, что никого из моих людей рядом не было, так что я, узнав, от души посмеялся над этими умниками. Ходят теперь в скафандрах круглосуточно, чтобы и нас не заразить. Агнес сказала, что эта зараза - какая-то там новая чума, и перед войной она половину Денвера выкосила, люди меньше чем за пять дней сдыхали. Однако из яйцеголовых за полгода с лишним так никто ласты и не склеил - Агнес думает, что штамм ослаб или ещё что - хер его знает, я в науку всё равно не лезу.

А потом в городе светящиеся гули объявились, и тут нам всем уже не до смеха стало. Нехер нам изначально сюда было переться, это явно не наша территория. Кто хоть раз пытался светящегося пристрелить, знает, как это непросто. Поэтому я пошёл к Годдарду и потребовал выдать нам антирадин, чтобы мы вышли наружу. А Годдард...

Годдард же обозвал меня параноиком и сказал, что ничего мне не выдаст.

Сука, ну вот как так, а? Почему я вам, яйцеголовым, не указываю, как вам ваши сопли в пробирке смешивать, потому что нихера не понимаю в этом, но вы, бля, указываете мне, как мне мою работу делать? "Паранойя", сука...

Но Агнес его всё же переубедила, сказала, что нам "выпустить пар" нужно. Ещё одна умная нашлась... Однако антирадин мы тогда получили и поохотиться на гулей вышли. Тогда-то я впервые его и попробовал. Я вообще-то ещё до армии наркотой торговал - жить-то как-то надо. А первое правило - не пробовать товар самому. Я и сейчас бы не попробовал, если б не нужда. Либо колешь себе эту дрянь, либо сдохнешь от облучения - выбор так себе.

После целых два месяца спокойно было. Потом в городе снова гуль появился. С тех пор мы стали выходить на охоту регулярно - раз в пару недель. Агнес стала меня предупреждать, что антирадин зависимость вызывает - как будто я сам не знаю. На самом деле значит это только одно - что скоро нам перестали бы давать антирадин. И тогда я понял, что единственный способ сохранить безопасность - доказать, что мы справляемся с работой и без нас остальные загнутся. Так что я стал преувеличивать достижения. Каждый раз мы убивали штук по 10-20 гулей, хотя на самом деле встречали двух-трёх, а то и вовсе никого - так, в воздух постреляли немного.

И так длилось ещё месяца четыре. А потом вдруг гули и правда попёрли куда больше, чем раньше. Тут уж не только Годдард, но и все яйцеголовые бухтеть начали, что от нас никакого толку и мы просто хернёй маемся. И я понял: всё, это конец.

Тогда я достал пистолет и нацелил его на Джеймса, потребовав отдать весь оставшийся антирадин для последнего рейда. Годдард, казалось, взорвётся в своём скафандре, но жизнью своего программиста всё же не рискнул. Пока он стоял и сверлил меня взглядом, Агнес и Дональд под присмотром Фарго и Джонса принесли антирадин.

В этом рейде мы шлялись почти месяц. Израсходовали две трети антирадина. А потом вернулись к Куполу. И знаете что?

Они запечатали Купол.

ГОДДАРД

ЗАПЕЧАТАЛ

ЭТОТ

БЛЯДСКИЙ

КУПОЛ!

Чё, думаете, шучу что ли? Хер там. Шутилка у меня ещё недели две назад отсохла.

Нееет, поняли-то мы это не сразу. Сначала думали - ошибка какая-то, дверь заело или случайно на кнопку нажали. Но и по радио на связь никто не выходил. И тут вдруг до меня дошло.

Годдард, сучий ты выродок. Клянусь, если я до тебя доберусь, то первым делом разнесу твою лысую башку в мясо голыми руками прямо со скафандром.

Блядь.

И как будто мало нам было этой херни, так к Куполу ещё и Шакалы подошли. Обложили вход в купол осадой - ну, на безопасном от самой фонящей зоны расстоянии. Шакалы? Нее, эт не животные. Хотя ещё как посмотреть: шакалят они лучше всех. В бой один на один никогда не выйдут, предпочитают наваливаться толпой на одного, а если мы сильнее, то скорее сбегут или мёртвыми прикинутся. Мы как-то раз одного живого смогли взять для допроса, так он под себя из всех дыр наделал, сука. А чё они жрут, раз такой толпой пришли, я вообще хер знает. Наверно, друг друга.

Шакалов мы обошли легко, благо о разведке и выставлении постов они наверняка в жизни и не слышали даже. Я приказал разбить лагерь в горах, в месте, где дикари его не найдут. Потом мы начали местность прочёсывать. Фарго предположил, что должен быть и другой вход в Купол - а это он верно базарит, эту хреновину ещё до войны строили и с таким расчётом, что ей даже прямая бомбардировка не сделала нихрена, наверняка и тайный подземный вход предусмотрели.

Так ещё две недели прошло. Припасы совсем кончились. Антирадин тоже на исходе. А так как жрать что-то надо, то мы пробовали жрать даже трупы гулей. Естественно, обкалываясь антирадином, ибо светятся гули нихера не от радости. Да только всё без толку: вкус у их мяса - как будто гнилую землю жрёшь, да и сил нифига не прибавляет.

А антирадину тут вокруг взяться неоткуда. Поэтому надо его беречь. Даже когда нас всех тут уже ломает. Сука, никогда не хотел наркоманом становиться. Ну не планировал! Когда сам дурью торговал, на покупателей как на ничтожества смотрел. Кто может - продаёт, кто не может - сам употребляет. И вот я здесь, а всего колотит... Спасиииибо, НКР! Спасиибо, что послала нас в эту ёбань, забыла тут и посадила на иглу. Нахуй всё. Нахуй НКР. Нахуй Купол. Нахуй Дэвидсона с его генералом Колриджем. Нахуй этого Преспера, или как там его, со всеми его яйцеголовыми, которые теперь подыхают от чумы в ёбаном Куполе, куда тоооже идти не хотели. Всё, что я хочу теперь - это выжить...

Фарго начал бузить. Чё-то там орёт, что он не за этим сюда пришёл. Что на дохлых гулях мы долго не протянем. А то я, блять, не знаю. Фарго раньше главным весельчаком был, а теперь сам же первый сломался. Размазня. Впрочем, Фарго тоже нахуй.

Я достаю пистолет и стреляю Фарго в голову.

"Ещё кому-нибудь есть что возразить?" - спрашиваю я.

"Что ты предлагаешь, серж?" - произносит Джонс, в его глазах явственно читается испуг.

"Я предлагаю выход. Даю на сборы тридцать секунд." - отвечаю я.

Я волочу по земле труп Фарго. Остальное отделение плетётся за мной, даже не пытаясь помочь.

Мне их помощь и не нужна.

Так мы доходим до лагеря Шакалов.

"Я хочу поговорить с вашим главным." - говорю я.

Проходит ещё несколько минут, прежде чем появляется ещё группа дикарей.

"Я главный." - говорит самый патлатый и татуированный из них. - "Зови меня Баньши".

Я швыряю труп Фарго к его ногам.

"Можете делать с ним что хотите. Меня зовут сержант Ларсен." - отвечаю я.

"И чего же ты хочешь взамен, сержант Ларсен?" - спрашивает главарь.

"Какой-нибудь еды для меня и моих людей. И антирадина. А ещё - войти в Купол и вырезать там всех." - раздельно произношу я.

"Тогда, думаю, нам есть о чём поговорить, сержант Ларсен." - усмехается Баньши.

Он протягивает мне руку.

Я жму её.

"Стальные кругляши"

Этот рассказ написан для конкурса и посвящён одной из фракций, которая должна была появиться в Van Buren.

***

Они появились из ниоткуда. Почему я их не заметил? Потерял бдительность, ворон ловил, задумался. Шёл себе и думал, сколько ещё миль до Денвера, и не заметил, как дорогу перегородили трое в силовой броне. Тот, что посередине - без шлема, держит его в руках. Похоже, настроен на переговоры. Что ж, уже кое-что, хотя в пустошах никому доверять нельзя, тут тебе не Калифорния и даже не Мохаве.

- Добро пожаловать на пустошь Колорадо, гражданский. - заговорил средний, видимо он у них главный.

На броне можно разглядеть знакомый символ - меч и шестерёнки в круге, но круг обведён красным. А также по центру нагрудника у каждого нарисован здоровенный красный круг. Кажется, я понял, кто это такие.

- И вам здрасьте. - я попытался держаться непринуждённо, как будто каждый день таких встречаю.

- Тебя приветствует организация "Круг Стали". - продолжил средний.

Ага, именно они. Доводилось слышать о них кое-что. Группа отступников из Братства, совершенно поехавших крышей от использования стелс-боев. Теперь понятно, почему я их не заметил. И эта встреча не сулит ничего хорошего.

- Я могу вам чем-то помочь? - спросил я.

- Главное, чем тебе можем помочь мы. На пустошах немало опасностей, чем дальше к востоку, тем больше. И главная опасность - это ты и подобные тебе, а если точнее - то технологии в ваших руках. Посему тебе предписывается немедленно сдать всё высокотехнологичное оружие и снаряжение и отправляться дальше.

- А что считается высокотехнологичным в этих краях?

Нужно тянуть время и заболтать их. Тогда у меня может появиться какой-то шанс против троих бойцов в силовой броне.

- Энергооружие, силовая броня, да и вообще всё, что работает на электричестве. Свои пороховые игрушки можешь оставить себе.

- А зачем вам все эти ништяки?

Главный состроил такую недовольную мину, как будто объяснял прописные истины пятилетнему ребёнку.

- Затем, что один раз необразованные люди уже уничтожили этот сраный мир, и единственный шанс не допустить этого - это не давать доступа к технологиям тем, кто не умеет с ними обращаться.

- А вы, значит, умеете?

- Да, мы умеем.

- А ещё кто-то есть?

- Есть. Но они все сидят по бункерам и убежищам.

- Все, кто родом из убежища, имеют право на доступ к технологиям?

Главный на пару секунд задумался, устремив взгляд к небу.

- Не все. И ты явно не из них, иначе ты бы здесь не оказался. Так что сдавай технологии и проходи.

Ну что, попробовать обмануть этих придурков?

- Да я бы рад вам помочь, но дело в том, что у меня кроме моего револьвера ничего и нет.

Главный хитро прищурился:

- А если найду?

Что ж, не получилось. Этот придурок умнее, чем я думал. Наверное, забавное было бы зрелище, если бы он поднял меня за ногу и начал трясти, пока из карманов не выпадет всё содержимое, которым они были бы крайне заинтересованы. Но не для того я добывал эту штуку в 34-м убежище...

- Эээм... Ладно. - ответил я. - У меня есть кое-что из того, что вам нужно.

- Гони. И без фокусов.

Только бы успеть до того, как они среагируют... Только бы изловчиться...

Я медленно полез одной рукой в правый карман куртки, а другой, чуть медленнее в левый.

- Ну?

- Суперкувалду гну! - я резко выхватил импульсный пистолет и сделал три выстрела.

Главарь зазевался и так и не успел среагировать, его броня засверкала красивыми электрическими разрядами. Главарь заорал так, что, казалось, услышали даже в Вегасе.

Двое других подчинённых оказались проворнее и успели включить свои стелс-бои. Правому это так и не помогло - импульсный заряд попал в броню, она тут же с треском отключилась вместе со стелс-полем, и паладин громко грохнулся на землю.

"Чем больше шкаф, тем громче падает" - успел подумать я за долю секунды.

А вот по третьему паладину я промахнулся, и это было большой проблемой. К счастью, у меня был ещё один козырь, и сразу после стрельбы я включил свой стелс-бой.

И тут же отпрыгнул в сторону, так как ожидал, что паладин-невидимка будет стрелять по моему последнему местоположению. Конечно же, расчёт оправдался.

- Сука! Я обоссался! - проорал главарь, который каким-то чудом выжил после попадания из моего "выключателя". До этого уже были случаи проверить его на турелях, а теперь и на силовой броне. Эффект, прямо скажем, интересный: один паладин, судя по всему, мёртв или без сознания, а другой так и остался стоять в отключённой броне, не в силах сдвинуться с места.

- А я думал, с энурезом в паладины не берут! - выкрикнул я и сделал ещё один кувырок, уворачиваясь от нового выстрела невидимки. Не могу с собой ничего поделать, не упускаю случая поострить.

Итак, теперь бой на равных. Я один и он один. Я могу устранить его с одного попадания и он тоже. И оба мы друг друга не видим. Зато слышим.

- Убей его! Убей эту суку! - продолжал орать главарь.

- Да заткнись ты уже! - ответил ему невидимка. - Я пытаюсь его услышать.

Я выстрелил на голос и промахнулся. Так, это уже второй промах. На сколько выстрелов у меня ещё энергии?

Невидимка ходил где-то в десятке метров от меня и, очевидно, меня высматривал. Я же пытался высмотреть его. Недостаток стелс-поля - оно не делает тебя невидимым полностью, оно преломляет солнечные лучи вокруг тебя, но результат этого преломления можно заметить намётанным глазом - он похож на колебания воздушных потоков с разной температурой. Однако у меня всё же есть преимущество - я его слышу.

Вот кажется он встал на месте. Я выстрелил - опять промах. Именно в этот миг он снова сделал шаг.

- Эй, ребята, знаете, в чём ваша проблема со скрытностью? - крикнул я.

Перекат. Его выстрел по пустому месту.

- В этих консервных банках вы топчете как слоны!

Перекат. Обмен выстрелами.

- Нет, серьёзно, разве вы не знали, что силовая броня создавалась вовсе не для скрытных операций?

Перекат. Выстрел и ещё один.

Топчут-то топчут, но всё же не как слоны. При должной внимательности можно услышать, как он делает шаг. Но всё же он производит больше шума, чем я. Я могу, например, дойти до того ущелья в паре десятков метров.

- Ну где же ты, говнюк? - произнёс невидимка. - Цыпа-цыпа-цыпа...

Судя по голосу, он именно там, где я и ожидал. Да, вон какое-то небольшое колебание воздуха...

Я выстрелил. И он снова увернулся. Всё-таки для человека в силовой броне он достаточно быстро двигается.

Увернувшись от его очередного выстрела, я взглянул на своё оружие, и моё сердце упало и тут же провалилось куда-то в пятки, если не ниже. Погасший индикатор свидетельствовал о том, что боезапас батареи кончился. Последний выстрел был последним. Что ж, теперь у меня не было никакого шанса выйти из схватки победителем. С простым охотничьим револьвером у меня никаких патронов не хватит, чтобы выковырить его из этого танка, даже если он не будет сопротивляться.

- Цыпа-цыпа-цыпа-цыпа... - повторял невидимка. - Ой, что это, ты уже целых полминуты не стреляешь? Неужели патроны кончились?

- У него какой-то технологичный пистолет, придурок. - подал голос главарь. - Он не на патронах, а на батареях.

- Слушай, если ты такой умный, то почему ты стоишь там обоссавшийся и не можешь сдвинуться с места?

Единственная возможность - бежать. Интересно, а на сколько хватит батарей в стелс-бое? Ведь это уже не первый раз, когда я его использую.

- Эй, он там, слева! - внезапно крикнул главарь.

Удивился даже я, так как я в это время находился совершенно с другой стороны.

- Где? - спросил невидимка, на всякий случай стрельнув в указанном направлении. - Ты его видишь?

- Да, так же, как и Грогнака-варвара верхом на здоровенной бутылке нюка-колы прямо по курсу!

- Что ты несёшь?

Ах да, шизофрения от стелс-боев провоцирует у них также и галлюцинации. Что ж, это мне только на руку. Пока эти двое пререкались, я, стараясь не производить никакого шума, прокрался к ущелью. Ущелье, мда. То, что издали показалось мне ущельем, было всего лишь небольшим овражком в три метра глубиной. Я опёрся на земляной склон и решил ещё раз всё обдумать.

А может, вытащить батарею из стелс-боя и зарядить ей "выключатель"? Нет, не выйдет, у стелс-боя батарея вообще не вынимается, они делаются одноразовыми. Кто-нибудь разбирающийся в технике лучше меня, может, и смог бы что-то сделать, но точно не я, и не здесь, в полевых условиях.

Может, обыскать тело того, павшего паладина? Хотя бы новый стелс-бой раздобуду... Ага, сейчас, как же, импульс вместе с бронёй наверняка сжёг и стелс-бой. И неизвестно, цело ли оружие, а пока я буду его добывать, меня может услышать главарь...

Что ж, рискнём. Моя гордость не позволяет мне просто сбежать, не отбив затраты. Я, стараясь как можно тише, выбрался из оврага... И, ещё не успев подняться с четверенек, вдруг заметил колебания воздуха прямо перед лицом. Колебания воздуха, подозрительно вырисовывающиеся в здоровенный квадратный ствол лазерной винтовки.

- Цыпа-цыпа-цыпа! - донеслось сверху.

В довершение всего мой стелс-бой отключился и я стал полностью виден.

- Ты тоже забыл про одну вещь, - сказал невидимка, который так и не спешил отключать своё стелс-поле. - Когда ты ходишь по такой пыльной земле, как эта, то от твоих ног остаются следы.

Чёрт возьми, а он прав, про это я даже ни разу не вспомнил. Притом что сам пытался отследить невидимку по шагам. Видимо, мне следует признать, что я ненамного умнее этих шизофреников. И поделом мне.

- Тащи его уже сюда! - крикнул главарь. - Поможешь мне выбраться, а потом мы с ним позабавимся!

- Думаю, гражданский, ты уже понял, что убив одного из нас и поломав два рабочих комплекта силовой брони, так легко не отделаешься. А ведь надо было сразу отдать нам все технологии, которые ты и так уже потратил, и идти дальше своей дорогой. И все были бы в плюсе. Так что, как ты желаешь умереть, сразу или с мучениями?

"Тяни время" - снова сказал я себе, как и в начале этой встречи. Как говорил один умный человек, если тебя собираются убить, попроси стакан воды - кто знает, что случится, пока её принесут.

- Лучше, конечно, помучиться... - произнёс я.

- Как пожелаешь, гражданский. - ответил невидимка.

Похоже, самое время молиться каким-нибудь богам. Если они вообще существуют. Жаль, что я не знаю ни одной молитвы.

Внезапно невидимка передо мной стал виден. И тут же отлетел в правую сторону. А прямо за ним оказался... здоровенный синий супермутант с суперкувалдой в руках.

- О, синий мутант! - сказал паладин в отключенной броне.

От удивления я даже не смог пошевелиться. Тем временем супермутант-тень нанёс ещё несколько ударов кувалдой по упавшему и теперь уже видимому паладину. От последнего удара шлем его силовой брони лопнул, а голова взорвалась красивым красным месивом.

- Не люблю консервы, - сказал супермутант, убирая кувалду за спину и подбирая с земли череп брамина. - И Богорог не любит.

- Эээ... спасибо. - наконец смог выдавить из себя я.

- Богорога благодари. Он велел мне идти сюда и прийти тебе на помощь.

- "Богорог"? Это ты про этот череп брамина?

- Не оскорбляй Богорога, мелочь! - супермутант заметно повысил интонацию. -Относись к нему уважительно!

- Прости, эээ, Богорог. - поспешно ответил я. Лучше не злить эту гору мяса, хоть он тоже явный шизофреник, как и те, от которых меня спас. - Спасибо, Богорог, и спасибо тебе, эээ...

- Э?.. - спросил супермутант у черепа. Через несколько секунд, повернувшись ко мне, продолжил. - Богорог прощает тебя. И просит меня назваться, так что зови меня Дэйвисон. Не люблю этих Стальных Кругляшей. И Богорог не любит. Они тоже используют эти штуки, которые вы называете "стелс-бой", и которые так нужны мне и моему народу. Когда-нибудь я найду, где они прячутся, и отберу у них всё. Так говорит мне Богорог.

Богорог. Браминий череп в руках у шизофреника-супермутанта. И он указывает ему, куда идти. А ещё говорят, что богов не существует... Так, это какая-то дурацкая мысль, если я тоже начинаю верить в этот бред. Пожалуй, лучше не пользоваться этими стелс-хренями, а то закончу как те четверо, что вокруг меня.

Дэйвисон ушёл не прощаясь, забрав стелс-бой с трупа того "кругляша", которого забил кувалдой. Я же решил попрощаться. Подойдя к главарю, который так и стоял, пуская слюни, в нерабочей силовой броне, я освободил его от содержимого карманов, а потом, окинув взглядом, сказал:

- Знаешь, а я, пожалуй, здесь тебя так и оставлю.

Уходя, я ещё долго слышал его крики.

- Эй, Грогнак-варвар! Немедленно сдай всё высокотехнологичное оружие и снаряжение! О, единороги...