Fallout Other

История одного человека

Мужчина средних лет с трёх дневной небритостью на лице проживает в своём доме сделанном из дерева и прочего мусора, с несколькими кошками. Жизнь в содружестве его сильно потрепала, а началось всё это с трагедии в "самом защищенном" городе содружества. Дайманс сити, 2277 год, кто то убил несколько человек, параноя давно ходила по городу, каждый подозревал соседа в том, что тот может быть синтом, и вот, в один день на его супругу пало э о подозрение, и пока не поздно они с детьми решил уйти из города, но как только они начали уходить у двери их остановило человек пять. Ударив одного глава семьи приказал всем бежать, пустившись следом, но его супругу подстрелили, ранили и все шестеро направились в то место где по слухам не боялись института с синтами, добрососедство

В ноябре 2277 они прибыли, жена получила информацию. Это место кишит преступностью, из-за всей этой атмосферы чувство безопасности никак не приходило, а лишь нарастало тревоги. Через месяц борьбы умерла его супругу , а он решил отправиться на поиски лучшей жизни, так что семья решилась перебраться в Квинси, на тот момент очень безопасное место под защитой минитменов. Там должно быть безопасно и спокойно успокаивал он себя.

но и за болезни сына и дочери, которое они подхватили на пол пути, путешествие растянулось на два года, они присоединились к группе небольшого каравана. И уже на подступах к городу были слышны выстрелы, видны красные лучи орудия стрелков, а к каравану бегом двигалась группа спасающихся людей.

Караван развернули и объединившиеся группа двинулась на север. После Лекингтона, где Минитмены потеряли несколько человек, Отец с детьми, отделился направившись на запад под трассой. Но ничего хорошего не вышло, от хвори дети умерли, Мич их похоронил, а рядом построил дом, обзавёлся кошками и начал торговать с путниками

Злые Духи

Злые духи начали окружать нас.  Один гаже другого,  но мы привыкли разбираться с врагами. 

Вынимая из-за спины свой верный молот, я наношу первый удар, враг не успевает среагировать,и разлетается на кусочки. Не тратя и мгновения я резким взмахом ломаю второго врага,что стоял возле первого. Стояли и ничего не делали, слабые духи —Подумалось мне, третий же оказался не так прост. Начав яростно кричать и размахивать руками передо мной, он, однако очень юрко увернулся от моего коронного броска молотом.  Молот же попал точно по духу, что прятался в стене, однако я остался не удовлетворен, и решил разбить кричащему духу его проклятую призрачную голову. 

Странно —Тогда подумал я — почему же Кость молчит. 

Времени на раздумье не было, появился новый дух с громовой палкой, которую он держал своим призрачный отростком, видимо его призрачный разум подсказывал, что с помощью неё он сможет победить нас. Наивный злой засранец. 

Прежде чем дух успел призвать гром из палки, я, сунув руку за пазуху, вытащил припрятанный как раздля такого случая верное лезвие  и  ловко метнул нож в сторону черной фигуры. Нож попал точно в отросток злого ублюдка, от чего тот, прокричав что-то на своёмпризрачном языке, плюхнулся на спину. Или что это было у призраков, надо будет спросить у Кости, мысли мои отвлеклись, и я не заметил огромного призрака, что двигался в мою сторону. 

Тот попытался схватить меня, но этот увалень двигался так медленно, что я без труда повалил его на землю, впечатав призрачным лицом впол. Я уже занёс кулак для того что бы разбить злому духу его башку как тут я услышал голос. Кость. С начала драки, я не слышал его голоса, и тут я понял почему. Тёмная пелена сошла с моего разума, и я наконец услышал крик Деда Мосола в моей голове призывающий меня очнутся от морока.

Сулик какого хрена ты творишь?!  — В этот раз закричала младшая Бакнер. 

По бару как будто ураган прошелся. Пару столиков были разбиты в щепки.  В зеркале на стене висел пропечатанный в неё молот, трапер Смайли держался за порезанную руку, из которой текла кровь, Побитый Торр же тихо лежал и трясся от страха, как и его мать Бакнер старшая что пряталась за барной стойкой. И посреди этого хаоса стояли мы с Дедом Костью.

-Ммм — Как можно дружелюбно начал я —Мы оплатим ущерб?

Автор картинки: https://vagiz-ahm.deviantart.com/art/Sulik-607157855

Книга была напечатана в Денвере ограниченным тиражом и сделана специально для моих коллег и учеников. Стоит сказать, что та далёкая компания хоть и была жестоким ударом для всех нас, но она также была и кладезем ценного опыта для каждого из нас. Мы редко доживаем до старости, так что надеюсь меня простят за излишние, как выражался мой покойный Друг, словоблудие, но без него я обойтись, увы, никак не могу. Как достойному противнику былых лет посылаю тебе экземпляр.
Из письма Мистера Лиса Курьеру.
Конспирация, казино и конвульсии врагов.
…Стоило признаться, что Примм был далековат от мест, где мне раньше приходилось вести свои дела, но моя работа располагает к путешествиям по всей Пустоши. Окинув город блуждающим взглядом, любой придёт ко мнению, что это очередная колония бактерий, живущая на сгнившем трупе. Ржавый, постоянно скрипящий остов когда-то впечатляющей Американской Горки теперь больше напоминал выпирающей из-под плоти позвоночник этого невиданного зверя. Обшарпанные стены, куча мусора и новёхонькие плакаты НКР с дегенеративными лозунгами выдавали собой практически любой город, что Республика смяла своей медвежьей лапой. Они же и разбили лагерь в восточной и давно уже разрушенной части города, в основном выполняя роль баннеров с приветствиями или же ростовых кукол для стрельбы. Однако сам город меня не интересовал, поскольку меня ждали уже в маленьком кострище разврата и умственного разложения. В казино, разумеется. Мы могли бы устроить наше маленькое совещание и в хранилище клопов, что некоторые живущие здесь люди по ошибке называют отелем, но ирония жизни состоит в том, что порою тайны разговоров легче сохраняются в шуме азарта и обеднения, чем в тишине отельных номеров. Перед тем, как открыть дверь в оплот удачи, я поправил свой серый костюм (увы, мой любимый бежевый мне пришлось оставить, от него слишком несло лоском и шиком для Примма), а также проверил наличие своего небольшого выкидного ножа. Очень важная вещь, между прочим. В крупных заведениях, в отличии от этой дыры, обычно тебя облапают, как падшую женщину, но не стоит этим излишне баловать себя и тащить в казино без охраны двухручники, что так обожают подхалимы Легата, или полный арсенал от Оружейников. Прийти на встречу без крупного вооружения – знак уважения и доверия. Прийти без него вообще – знак скорой смерти и дегенеративности, что к смерти и приведёт. Дверь решила пройти немного дальше, чем я того планировал, и громко хлопнулась о стену, заставив и так державшуюся на честном слове штукатурку осыпаться на пол. Мой сообщник по делу уже играли в какую-то разновидность карточной игры, усевшись у столика, что ближе всего находился к машине незадачливых грабителей. Возле них же крутился железная банка, имитирующая, судя по всему, гида по этому псевдо-музею. Будьте проще – сядьте за стол и начните разговор по делу. Эффектные появления, жесты и прочее оставьте новичкам охотникам за головами, а наше дело – результат. Моим собеседником был один контрабандист, что смог связаться с нашими общими друзьями из исправительной колонии.
-Привет, Гарри. Как жена? Как наш общий друг Сэмми?
-Ты постоянно забываешь, что я развёлся. Сэмми передаёт, что он и его друзья готовы начинать праздник. Спросил готовы ли твои ребята раскошелится на пиво?
-Уже всё оплачено. Жди вестей.
План был прост и неизвестен за все эти годы, благодаря одной незатейливой вещи. Ваш верный слуга не оставил за собой записок со списком дел, не делал записи в терминалах и, ради вашего же блага, не оставлял голодиск с ссылками на всех своих сообщников. Надеюсь, единственные такие компрометирующие вас таким образом вещи будут или заминированы, или заранее лживы по всем законом шпионского мастерства. Спустя два дня большая часть гарнизона НКР решило ответить огнём и мечом на наши выходки у их границ, оставив прискорбное для них количество солдат в Исправительной Колонии. Нам осталось лишь собирать сочные плоды нашего триумфа и радоваться, как малым детям, новым открывающимися для нас возможностями.
Пытайтесь не привлекать своими разговорами внимание, но не начинайте шептаться. Ещё хуже, когда вы позволите себе говорить без какой-либо интонации. После разговора, который сразу выдал хорошую концовку нашего общего с Подрывниками дела, мне пришлось потратить около 2 часов на случайные броски кости, пародируя действия плутократов. Итогом нашей встречи стало освобождение уголовников от НКР, беспорядки у них в тылу и идеальный плацдарм для дальнейших действий любого уважающего себя фрументария. Дальнейшие недели мы потратили на расставления капканов для медведя и нашего нового лже-союзника, что привело к операции, которой я особо горжусь…
Выдержка из книги фрументария Вульпеса Инкульты “Искусство служения Цезарю или как ускорить падение врага”.

Вот, решил себя попробовать. Не серчайте, я до этого только в ролки и писал. Если понравится хоть кому-то -- попытаюсь продолжить.

Безымянный Город, часть 1.
Задымленный салун, в котором старый потрёпанный радиоприёмник одиноко завывал проклятущее “Maybeeeeeeeee” напоминал сейчас поле боя. Часть стульев и столов была перевёрнута и сломана, в некоторых из них можно было обнаружить следы пуль, выжженных, будто клеймом Легионера, а среди них валялось несколько солдат Республики, тяжело постанывая.
На стуле, что чудом уцелел, у барной стойки сидел молодой мужчина. Чёрный пошкрябанный кевларовый бронежилет с полустёртой надписью “WAT” , отчего создавалось впечатление, что он всегда что-то спрашивал, был расстёгнут, нараспашку сам же он, зажав зубами сигарету, выпускал новые клубы дыма, дополнявшие и без того густую завесу.
-- Мистер Гриннет, конечно, я вам благодарна, но не могли бы вы перестать дымить? Тут и без того дышать нечем.
За стойкой, поправляя очки, стояла довольно миловидная молодая девушка лет двадцати-двадцати пяти с большими голубыми глазами и аккуратным пучком карих волос. Многие обманывались этим интеллигентно-миловидным обликом, но завсегдатаи «Рыбы-Меча» знали, что под стойкой она всегда держит дробовик, которым на удивление ловко орудует.
-- Прости, Фиона. – мужчина тут же затушил сигарету в пепельницу, -- Я просто хотел бы отдохнуть после дороги. И ради бога, зови меня Невиллом уже, в конце-то концов. Мы знакомы уже как пять лет, а ты упорно зовёшь меня “Мистером”. Мы же даже…
-- Помолчите, мистер Гриннет. – в её больших глазах была едва заметная печаль, -- Не будем бередить то, что предпочли забыть.
-- Тем не менее, ты бы наняла охранников получше тех придурков. Кто они? Сынки местных фермеров? Они даже с несколькими полупьяными солдатами справиться не смогли. Поди, с отцовского ранчо даже не выходили ни разу до этого. – курьер ворчал, теребя освободившейся от сигареты рукой старую шляпу, что лежала на стойке.
Как давно они знакомы? И почему так получилось, что между ними образовалась такая пропасть?
…
Невилл почесалщетину на левой щеке, стоя у огромной кучи металлического хлама, которую местные считали городом. Мегатонна, если он не ошибается. Он шёл сюда с караваном, скрываясь от долгов, которые шли за ним по пятам. И это были не всегда денежные.
Курьер лениво вошёл через открывшиеся для каравана ворота и прошествовал по улице до рынка. Плату он получил уже у ворот и явно был не прочь её пропить в местном кабаке. Если он тут, конечно, есть. Хотя, в городках на Пустошах может не быть клиники, может отсутствовать электричество, но кабаки и салуны будут всегда: в них всегда можно забыться, упившись дешёвым самопальным виски или же подыскать работу, что он собственно и хотел сделать.
Возможно, это его шанс начать всё с чистого листа. Идя по городку, он осматривал металлические халупы. Насколько он слышал от торговцев, по сути единственная достопримечательность в этом городе – это треклятая довоенная неразорвавшаяся бомба и Церковь Атома. Говорят, именно тут эти фанатики и зародились, но тут они держат себя в руках настолько, насколько это возможно. Точнее, их сдерживает местный шериф, неизвестно каким способом.
Шантаж? Но чем можно шантажировать поехавших фанатиков, с которыми ему по пути пришлось пару раз пересекаться и отрабатывать свою плату за защиту каравана. Они вообще ничего не боялись и не отступали: единственный способ их остановить была пуля в голову каждому.
Впрочем, не его дело. Хотят сидеть на своей бомбе и делают это тихо – их дело.
Проходя мимо очередного внезрачного здания, Невилл услышал крики и брань.
-- Эта сука вчера прикончила троих наших ребят в салуне! И вы предлагаете мне его отпустить? Док, я всё понимаю, но и вы поймите: Мориарти ОЧЕНЬ не доволен, сука. А когда он не доволен…
-- Можешь не продолжать. Но я всё же сказал моё условие: он заплатил за лечение. И пока он тут и не оправиться после ранений, я вас к нему не пущу!
Гриннет бросил взгляд на невзрачную вывеску. Клиника. Надо же.
“Это не моё дело. Я просто загляну, чтобы узнать что там такого происходит. Что может пойти не так из-за этого? Я же не собираюсь вмешиваться, верно?”
Собственная ложь немного его успокаивала, убеждая, что всё будет в порядке и вскоре, он открыл дверь в клинику.
-- Прошу простить, но что тут… происходит.
Его взору предстала довольно занимательная картина. Седовласый чернокожий доктор с автоматом наперевес стоял перед тремя вооружёнными пистолетами громилами в разномастной одежде. Позади него, зажавшись в угол, возвышался невероятно высокий мужчина с перевязанным глазом, а в углу, едва заметная для остальных, испуганно пряталась миловидная девушка с большими голубыми глазами…
Так они и встретились.
…
-- Мистер Гриннет, вы в порядке? Дайте я осмотрю вас… кажется, вам попали по скуле пару раз. – девушка смотрела на него тем самым обеспокоенным взглядом, от чего ему на душе становилось тоскливо, а сердце сковывал неприятный холодок.
-- Нормально всё, успокойся. Простые синяки. Лучше скажи, куда мне их вынести? Та комната всё ещё не занята? Может, усадить их туда и утром взять с них за погром?
Фиона на миг задумалась, словно взвешивая все варианты, а потом кивнула:
-- Да, тащите их туда. Там сейчас подсобка, но места должно хватить. Надеюсь, вы не сильно их отделали и они хотя бы осознают, где очнулись и хоть примерно вспомнят, что вытворяли. – девушка снова перевела на него взгляд, который стал уже строже, -- И я всё равно вас осмотрю, мистер Гриннет. Смиритесь с этим фактом. Всё-таки, вы частично из-за меня получили свои… синяки. – она снова оправила свои круглые очки за дужку.
Невилл принялся за работу. Ну и тяжеленные, заразы. А говорят, солдаты плохо едят. Оружие он у них уже отобрал, потому, оставалось только усадить их в комнатушку, заполненную ящиками с пустыми бутылками, швабрами, вениками, да вёдрами. Очнутся они в очень интересном положении. Запертые, побитые и с гудящей от похмелья головой. Интересно, они и впрямь хоть что-то смогут вспомнить?

Освобождение

Нудный дождь не переставая моросил уже несколько часов-и не похоже чтобы собирался заканчиваться. Кейт вяло плелась по переулку то и дело прихрамывая на правую ногу. На душе скребли кошки,ведь все что удалось сегодня стянуть- это пару крышек у зазевавшегося сквоттера, который методично напивался в полуподвальном баре «Излучение». Когда она попробовала срезать пистолет у какого то бродяги, спешившего по своим делам, тот ее заметил и как следует отделал- хорошо еще , добрая душа, не пристрелил. Кейт на его месте пристрелила бы. В голове звенело- странно ,вроде по голове ей не попали, а все одно вокруг все плывет.
Она доплелась до барака бабушки Минни. Та, как всегда, дремала в кресле у входа. Охраны тут не было- у рабов воровать нечего, все что у них есть- принадлежит их хозяевам, а ссорятся с картелем работорговцев только дураки. Кейт, прихрамывая, поднялась на второй этаж – благодаря воровству она была чуть полезнее обычных рабов, спавших в общем бараке на первом этаже и ей полагалась собственная комната.
На втором этаже было сыро и с потолка капала вода. Свет был только из окна в дальнем конце коридора. Из комнатушки напротив комнаты Кейт доносились стоны и слабые вскрики- вторая причина, по которой девушки могут получить личные комнаты на втором этаже. Кейт скользнула внутрь и повесила дождевик на крючок у двери, мельком заметив новую дыру на нем- видимо зацепилась за что то, пока тот урод метелил ее ногами. Сняв ботинки, она поняла что раздеться полностью попросту невыполнимая задача и решила прямо как есть завалится на тонки лежак-однако не успела она и шага к нему сделать как дверь с грохотом распахнулась.
-Вот ты где, сучка!- проревел грубый бас и не успела Кейт обернуться, как сильные руки схватили ее.
-Будешь от меня еще бегать тварь! – сначала Кейт почувствовала, как ее голова дернулась и только потом до нее дошла боль от звонкой оплеухи. Она попыталась вырваться, лягнула противника в голень- зря сняла ботники, удар был бы сильнее!- и почувствовала как ее швыряют на пол.
-Ах ты скотина!- казалось рев этого бычары остался единственным звуком в мире. Кейт почувствовала как еще одну оплеуху, ткнула рукой наугад. Наградой ей был лишь возмущенно недоуменный возглас- Блядина, еще сопротивляться вздумала!
Сил после долго дня на борьбу почти не было. Кейт лишь мельком отметила что ее перевернули на живот и начали стаскивать с нее штаны. Она последний раз взбрыкнула, попробовала ткнуть локтем назад, куда то попала- но тут ей двинули по затылку, она ударилась носом и вырубилась.
___________________________________________________________________________________
Удар ноги вышиб хлипкую дверь трейлера. Послышался пьяный возглас возглас- «Че за херота?!». В трейлере темно и она стреляет на голос. Крик мужчины, похожий на визг раненого подранка, к которому тут же присоединяется женский крик. Кейт оборачивается- и видит пропитую наркоманку бегущую к ней с ножом. Но у нее остался еще один выстрел в дробовике- а с такого расстояния нельзя не попасть. Залп опрокидывает женщину, у нее вышибло дух вместе с изрядной частью живота и она не может даже скулить. Кейт перезаряжает двустволку и идет к скулящему мужчине. Худое грязное тело корчится на полу когда она переворачивает его ногой и говорит - «Ну здравствуй, папочка»
___________________________________________________________________________________
-Ау! Кейт очнись!
Шлеп шлеп- что то легонько погладило ее по лицу. Кейт открыла глаза и мутным взором оглядела комнату. Сон. Счастливый сон о мести.
Над ней плыло какое то бледное пятно.
-Фух, оклемалась! Я уж, епта, думал что все- кокнул тебя. Не пугай так, сучка! – голос был тот же что и до отключки, но сейчас звучал гораздо спокойнее-На ка вот, глотни.
Кейт почувствовала что ко рту поднесли горлышко, рефлекторно отпила. По гортани ее потек жидкий огонь, она закашлялась, резко вдохнула и наконец смога сфокусировать взгляд. На нее глядело туповатое лицо Джерри.
-Ну оот! Собрала глаза в кучку- и уже совсем другое дело!- щербато ухмыльнулся тот.
Джерри был ее надсмотрщиком-купил ее у родителей типа сколько….года 4 назад? 5 лет? Она не знала. Но она ему лично не принадлежала- акт о владении ею принадлежал картелю, однако он был ответственным за то, чтобы она приносила доход. В целом он был неплохой парень- туповатый, грубый, но хоть не отбирал у нее все до последней крошки и не заставлял целыми днями батрачить, предпочитая получать больше давая ей заниматься тем, что у нее выходит лучше… Да и временами защищал ее от любителей нахаляву присунуть грязной рабыне. А то что сам ее насиловал- что поделать, если у него по-другому не выходит? Только вот временами подобные «ухаживания» были совсем не вовремя - но отказать Кейт, ясное дело, не могла.
-Блядь, Джерри, мне только сегодня по башке дали- а тут еще и ты! Дай глотнуть еще- Джерри протянул ей бутылку. Временами он позволял ей такие вольности в обращении, как он объяснял, что позже, когда он брал над ней верх, это придавало процессу особый вкус.
-По башке дали говоришь? – Джерри оглядел Кейт пока она отпивала мерзкую брагу - Кто? Может разобраться?
-Да так, бродяга один. Хотела у него ствол цапнуть - не вышло.
-А, так за дело значит - Джерри сразу поскучнел. Этому бугаю нравилось выбивать дерьмо из людей, особенно если они давали ему повод, но в этот раз повода вроде как не было - Стало быть, нихрена ты сегодня хорошего не принесла, так?
Кейт поморщилась. Если бы ей удалось стянуть пистолет, то крышки сквоттера она оставила бы себе и прибавила бы их к сумме выкупа - а так придется их отдать.
-Не совсем. Тут мало, но это все - она кинула ему маленький мешочек.
Джерри даже не стал его открывать-худой вид мешочка с крышками сказал ему все сразу.
-И правда, сука, маловато. Бля, я недоволен! Но есть для тебя и хорошая новость- Джерри отобрал у нее бутылку, отпил- Есть дело на миллион крышек.
-Что за оно?- тут же заинтересовалась Кейт. Временами Джерри ей подкидывал работенку и даже иногда платил за нее- так что отказываться сразу не стоило.
-Кхы, слушай сюда, сучка. Через два дня отсюда до Даймонд-сити идет караван. Куча добра, охрана- полный фарш. Одна проблема- их хозяин чем то не угодил картелю- а кто не угодил картелю долго не живет. Поручили разобраться со всем Бобби Б – но он не успел собрать парней, они будут только третьего дня. Поэтому ты пойдешь с караваном, это я уже устроил. На четвертый день парни уже должны будут уже вас догнать - поэтому сделай так чтобы ты вечером делала хавку.
Тут Джерри прервался и кинул ей какой то мешочек
-Вот, подсыплешь это в бурду. После этого они все так дристать будут-мама не горюй! Можно будет голыми руками брать, но противно.
Тут Джерри заржал, довольный столь удачной шуткой.
Кейт, однако, не засмеялась.
-Слушай, Джерри, я ж таким не занималась никогда! Чего это я должна таким заниматься?
Джерри прервал свое ржание, схватил Кейт за шею, пригнул к полу.
-Слышь, сучка, ты че кобенишься? Обычно таким Толстая Салли занималась, но ее сейчас тут нет. И ваще- будешь делать как я говорю потому что я так говорю! Поняла?
Кейт вздохнула- действительно, о чем она думала? Она-рабыня, и делает то, что велит хозяин.
-Я все поняла, Джерри прости.
-От так бы сразу!- Джерри отпустил ее и вновь довольно заухмылялся- Подумай о хорошем сучка! Обещаю- все что успеешь спереть в караване пока наши парни не подойдут- твое, обещаю!
-Здорово, Джерри, спасибо большое. Только вот…а что если меня поймают? Или если не поймают- что если Бобби не будет в срок?
На лице у Джерри отразился сложный мыслительный процесс.
-Слышь, сучка, я чет не понял- как это не будет? Бобби сказал- на четвертый день ты их травишь –он с парнями их мочит. Все, че тут еще думать то? И ваще, - он опять свирепо зыркнул на Кейт- не подведи меня, сучка! Если кого то из парней из-за тебя подстрелят- я тебя продам какому-нибудь богатенькому мудаку, которому нравится долго резать девочек прежде чем иметь их трупы. Поняла меня, мля?
Ответ тут мог быть только один.
-Да, Джерри, я сделаю как ты велишь.
И вот на четвертый день она проснулась в караване.
Она не знала, что там Джерри наплел чтобы ее взяли- суть в том что ее взяли, и действительно время от времени привлекали к готовке. И сегодня в обед как раз была ее очередь готовить. Она даже удивлялась, как все легко выходило. Пока она ехала, она все думала, что ей говорить, если ее начнут расспрашивать, что делать, если ей не доверят готовить или если охрана будет есть свои запасы, если не ее очередь будет в четвертый день, если, если, если… Можно было бы расспросить Джерри что ей отвечать, как выкручиваться- но вопросов никто не задавал. По большому счету всем, кроме пары человек- торговцев, было плевать кто с ними идет и куда- они были просто случайными попутчиками в дороге и по достижению пункта назначения более никогда не увидятся, так что все разговоры ограничивались обсуждением новостей, пересказыванием древних баек да жалобами на погоду и готовку Кейт.
В целом с ней путешествовали обычные люди- врач с семьей, парочка торгашей с нагруженными браминами, да еще пара каких то мутных личностей, которых Кейт не запомнила.
В первую ночь Кейт не смогла сомкнуть глаз- все ожидала что кто то к ней полезет но никто не полез- владелец держал караван в кулаке.
В охране по большей части были молодые парни, у которых еще молоко на губах не обсохло. Кейт как то странно чувствовала себя старой по сравнению с ними, хотя была всего на пару лет старше. Однако их коровьи взгляды фермерских сынков, их глупые рассуждения, то как они ходили, говорили, неловко пытались флиртовать- все это выдавало такое отсутствие опыта что Кейт было их даже жалко. Нет, разумеется не все были такими- была и парочка реально опытных стрелков с холодными взглядами, которые даже в разговоре умудрялись смотреть так, будто видят в тебе лишь мишень- их Кейт старалась инстинктивно обходить стороной, как тех ,кто мог увидеть ее истинную суть.
За готовкой Кейт умудрилась порезать себе палец и в очередой раз чуть не сожгла мясо- но в итоге в еде оказался весь порошок, что ей выдал Джерри.
В этот день все особенно сильно жаловались на вкус и даже хозяин каравана не сдержался и сказал, что если еда еще раз будет такой же отвратительной, то она останется без еды до конца путешествия. Кейт притворилась что сильно расстроилась и убежала, что позволило ей под благовидным предлогом отказаться от своей порции.
Весь остаток дня она провела как на иголках. Что ей делать когда начнется стрельба? Наверняка рейдеры Бобби не будут делать различий на своих и чужих- положат всех и вся недолга. Значит нужно бежать. Но нужно же ей как то получить с этого дела прибыль- но даже если ее не подстрелят- у нее наверняка все отнимут те же рейдеры –они то слова никакого ей не давали! Да и можно ли верить Джерри? А вдруг порошок не подействует? Вроде как все ведут себя как обычно… Хотя тут Кейт прервала свои мысли и увидела как неподалеку от нее ругаются двое типчиков. Слов она не слышала, но один из них- Марек? Марк?- явно просил другого о чем то, а другой отказывался. Потом они разошлись. Любопытно. Хотя не особо- все их проблемы скорее всего закончаться уже этим вечером. А ей следует подумать о себе- ведь даже если она сбежит- как ей 4 дня одной пройти по пустоши? Из оружия у нее был только нож, который ей дал Джерри. Когда она попросила пистолет- схлопотала по зубам.
Однако на вечерней стоянке действенность порошка Джерри стала очевидно- практически все члены каравана приобрели салатовый цвет и то и дело бегали в ближайшие кусты то и дела костеря Кейт на чем свет стоит. «Ну»- подумалось ей- «Теперь осталось только надеяться что Бобби не опоздает»
Бобби не опоздал. В ночи, когда Кейт уже устала бороться со сном, с севера лагеря, где находился небольшой холм, послышались выстрелы. Кейт сразу вскочила- и тут в центре лагеря что то взорвалось и вокруг воцарился хаос. Казалось, что стреляют сразу отовсюду, животные метались и Кейт, хотевшая пончалу стянуть один из вьюков, отказалась от этой идеи- не хватало еще чтобы ее затоптал испугавшийся брамин!
Тогда она достала нож и во всеобщем хаосе скользнула к палаткам торговцев. Когда она уже хотела откинуть полог, в палатке послышался грохот, громкий гром- и на нее выалилось тело.
-Не стреляй! Пожалуйста не стреляй! – завизжал человек, и Кейт с удивлением узнала в нем Марека- Я не хотел его убивать! Не стре..
Кейт, не дожидаясь пока он договорит, как следует наподдала ему ботиком под ребром отчего конец его речи перешел в сипение. Она тем временем прижала нож к его глотке.
-Говорит, скотина, кого ты убил?-следовало допросить его пока он не понял кто перед ним.
-Гастона! Я говорил ему нужно признаться! – тут человек увидел кто перед ним и осекся.
Кейт легонько надавила ножом ему на горло и сказала
-Ну, продолжай! Сказал А говори и Б!
Тот покосился на нож и продолжил
-Гастон! Это была все его идея обнести работорговцев- однако я сразу говорил что это плохая идея!
-Воот как!-потянула Кейт. Кусочек головоломки встал на место. Тут она услышала что срельба приближается и толкнула Марека в сторону палатки- А ну залезай.
Тот, едва слышно скуля и держась за все еще кровоточащее от пореза горло заполз назад.
Взгляд Кейт сразу привлекла двустволка лежавшая неподалеку от тела Гастона. У того отсутствовала половина лица- однако Кейт было все равно, она и не такое в жизни видала. Видимо Марек, отчаявшись решил проблему с напарником радикально. А тот тем временем, не дожидаясь команды, начал открывать мешки ,лежавшие неподалеку.
-Ззабирай! Все забирай! Тут у него и еда и крышки! Патроны! Только отпусти!
Кейт подняла ружье. Выстрел она слышала только один, а значит…
Громыхнуло знатно, Кейт чуть покачнулась от отдачи, мозги Марека живописно украсили полог палатки. После его причитаний и выстрела тишина была почти оглушающа. Хотя не совсем тишина- вдалеке слышалась перекличка, одиночные выстрелы- видимо боевики Бобби добивали раненых. Кейт схватила парочку первых попавшихся под руку мешков из палатки, подумала и прихватила ружье, выглянула- неподалеку никого не было- и она рванула от костров и горящего лагеря во тьму.
_____________________________________________________________________________
Шесть дней спустя, израненная и шатающаяся от голода, она ввалилась в барак. Не обращая внимания на недоуменные взгляды рабов, она протопала наверх и завалилась в свою комнату.
Спустя некоторое время дверь распахнулась и Джерри ввалился к ней
-Ого,сучка, да ты никак по папочке соскучилась, раз решила вернуться! Бобби с командой еще позавчера вернулись-я уже подумал что ты в бега подалась! Ну ничего, папо…ээй, ты чего! –Джерри тормознул на середине фразы, увидев два ствола, глядящие, казалось, прямиком ему в душу-Ты это..брось дурить, Кейт!
-Да не бойся, Джерри- Кейт усмехнулась-Лучше взгляни сюда.
Джерри наконец отвел взгляд от ствола- и у него отвисла челюсть. На шее у Кейт больше не было ошейника а во второй руке она держала какую то грязную бумажку.
-Ты что это, а ? Что..
-Что что, тупица! Я выкупилась- победно ухмыльнулась Кейт- Твое дельце действительно оказалось на миллион крышек и даже более-на мою свободу. Ну если быть точным то все же чуть менее но все же…
Тут Кейт поняла что заговаривается- не стоило пить алкоголь на голодный желудок.
Она увидела что Джерри все еще опасливо косится на двустволку и ей понравился тот эффект, который оказала пушка на Джерри.
-Не бойся- повторила она- мне не нужны проблемы сразу после того как я наконец получила свободу. Да и ты был, по правде говоря, не так уж плох временами…
-Так эта- Джерри наконец расслабился- И че ты типа будешь сейчас делать.
Кейт мечтательно улыбнулась
-Да ты знаешь…есть у меня одна идейка….
Кейт вдохнула полной грудью и посмотрела на солнечное небо. Какой же замечательный денек!
Она повернулась к трейлеру.
Удар ноги вышиб хлипкую дверь трейлера. Послышался пьяный возглас…

Прибытие

Я проснулся от страшного гула , я подумал что бомбы о которых мне рассказывали вновь начали падать. Быстро я выбежал на улицу из своей хибары,и увидел как небо постепенно темнеет. Как огромная тень накрывает землю. И обратив свой взор к небу я увидел Его. Исполинских размеров дирижабль надвигался с запада. Он был похож на огромную рыбу плывущую в воздухе. Его мощь ощущалась даже из далека, и создавалось чувство как будто сейчас тебя обдаст жаром из его турбин. Я слышал о них, Братство Стали военная и местами фанатичная организация, падкая на довоенные технологии. Приход их сюда не сулил ничего доброго . Скоро они спустятся к нам, начнут выпытывать, выискивать., и криво смотреть на всех кто хоть как-то связан с институтом, особенно к синтам. О, эти люди явно считают нас угрозой, и не будут терпеть нас возле них. Они утверждают что машины созданы лишь для службы человеку, что мы не заслуживаем другой участи кроме рабской. Надеюсь найдутся как и люди , гули и синты которые докажут им обратное, и поверьте я не буду стоять в стороне. Ну а пока пора открывать агенство глядишь и новые клиенты а с ними будут и новые дела. И с этой мыслью я включил неоновую вывеску "Детективное агентство Валентайна".

- Отлично! - прокричал парень в синем комбинезоне, - добро пожаловать в Пустошь.
Их был несколько. Единственный из них со здоровыми зубами - парень в синем.

Как я здесь оказался?
Видно, долго я был без сознания.

Мысли даются с трудом.
Что я помню?
Случилось что-то страшное. Война?
Мы ехали на юг, подальше от промышленных зон и военных баз. Да, точно, война.
Мы ехали на юг. Все верили, что там есть спасение, или хотя бы помощь. Хотя бы место и еда.
На юг, пока хватало сил.
Пока не кончились еда и топливо, и сам воздух начал убивать людей и животных.

Как это непохоже на мой первый выход в свет - кругом разруха, хлам, всё серое и блеклое, потасканное, пыльное.
Сколько же я был без сознания?

Да, совершенно непохоже.
Где музыка, где разудалый джаз?
Где девушки в нескромных платьях?
Где софиты?
Где ведущий?
И его раскатистый бас на всю площадь: "Ничто не остановит Хайвэймэн!"
С меня слетает покрывало, и все замирают в восхищении.

А впрочем, что он сказал? "Добро пожаловать в Пустошь"?
Пустошь, так Пустошь. Меня ничто не остановит